这天中午袁野刚想睡一会，刘晓强打来电话，说让他陪他下去转一趟，袁野满口答应，马小二开车到所里接了他，刘晓强在车里对他说：“堰西村债务大，这两天提成上交进度慢，我们去看看。”
“书记大人不是让我去扒吧？”袁野半真半假地问。
“你只要往哪儿一站，气势就上去了，还用动手啊！”刘晓强说，“我们是以德服人。”
马小二偏过头说：“我去还用你俩动手，老百姓拿扁担过来，我开车就跑。”
“嗬！你跑了，把我和所长丢下来，专接扁担，关键时一点也靠不住。”刘晓强不干了，臭他道。
“你们被打，是为工作，我被打，比窦娥还冤。”马小二又抱怨，“不过说你下来工作也有点冤，你还不给我车费。”
“姑爷叫你干趟活，谈什么价格，你车子放在家里锈掉，还要花钱修。”刘晓强从他妻子马梅辈分算，比马小二长一辈，摆起了谱。
“姑爷话倒没错，就怕省了修理费，搭上餐饮费。”马小二调侃着。
袁野接过话，说：“搭上餐饮费，你也有成就感，你认为书记都那么好请的。”
三个人在车上说说笑笑便到了堰西村址，村址建在一平坦的岗头上，砖墙瓦顶的三间房，与堰西小学为邻，周围有三三两两的住户，很零散。袁野和刘晓强下了车，村干部和蹲点乡干部正在吃大锅饭，见两人到来，便要盛饭，刘晓强笑着说：“我和袁所长吃过了，能帮你们省点就省点。”
吴村长可不乐意，端着饭碗说：“刘书记，你到我们村来，村里困难，往我家上，还不行吗？”
袁野在一旁没吱声，打量着房里的人，见除了乡村干部，还有一位穿交通服的胖乎乎姑娘，他不认识，那姑娘也好奇地看着他和刘晓强。
吴村长看到此情景，将嘴里的饭咽到肚里，指着那姑娘介绍道：“不认识吧？这是我们村陈胖子的女儿陈燕，前年我们村经济周转不开，从陈胖子跟借了一点钱，钱还是我经手的，这不，乡里有规定只能还百分之二十嘛。”
刘晓强听吴村长将他的规定，讲成乡里的规定，还算聪明，看他还要将话往他身上引，不客气地打断了他的话，对陈燕说：“前两年你爸说你当兵去了，现在回来安置啦，时间过得真快。”
陈燕身体虽然略显丰满，倒也长得齿白脸红，她笑着说：“刘书记，我父亲这两天身体不好，住院要钱使，让我回来一趟。”
“你父亲在县城，没忘记村里人，对村里工作支持，堰西村情况特殊，你要理解。”刘晓强不接还钱的岔，更不敢松口，这口一松，就收不住了，谁没理由，谁不能找个理由。
外面传来一个男子的吵嚷，“我就跟着你们，钱不还，影子都没有，说好去年底还清，腊月二十，我就找不到你们。”
“又不是不认你的账，乡里有规定。”村里王高柱会计站在门口劝慰着，又话里有话地说，“乡里刘书记来了，你的事等会再说。”
“我不管什么书记，书记也不能不讲理，我要我的钱。”那个人听说乡书记在，更来了劲。
“又不是不还，我们要钱，你跟到户上，钱都不好要。”王会计压低声音商量着。
袁野向外探出头，见一位四十多岁的中年人在村门口晃荡，他喝了不少酒，脸上挂着醉态，拎着一只瘪而皱的黑皮包，他看见袁野身上的警服，挑衅地嚷：“哦！把派出所人喊来了，吓我。”
袁野沉住气，走到他跟前说：“这位老哥，村里也不是不还钱，他们上户不就是要钱吗？钱要不上来，拿什么还？”
“我不管，反正要还钱，不行，你把我拷起来。”这家伙借酒装疯，袁野不想和他纠缠，冷冷地说，“你去要啊！”
袁野折回办公室，吴村长的头凑到刘晓强面前低语：“这是王会计经手的一笔钱。”
刘晓强寒着脸说：“规定的东西必须执行，谁也不能突破。”
他睃了袁野一眼，说：“我们到隔壁农户家坐坐，让他们吃饭。”
刘晓强在堰西村蹲点，群众和他都熟，他和袁野到村址旁边的一家姓吴的农户坐定，家主吴老伯张罗要给他们做饭，听两人说已吃过，便给两人泡了两杯浓茶。
“我不管来什么人，钱不给，谁都不要走。”那家伙堵在村门口耍彪劲，没人搭茬，口齿变得不干不净，“嘴也不是屁股，我看你们今天谁能出了这个门？”
马小二不知从哪儿钻出来，请示道：“村里黑蛋他们在这儿，他们早看不过眼，一个外地人在这儿瞪鼻子上脸，，不修理他一顿，给他三分颜色，他开染坊了。”
袁野含糊地说：“不能出事啊！”
“我让他们把他拖走，吓他一顿，不会打人的。”马小二说着出去了，没一会，那家伙没声音没图像了，马小二兴冲冲地回来。
刘晓强紧张地问：“怎搞的？”
“他们把他架到学校围墙后面壕沟里，那家伙不敢作声，拎着皮包跑了。”马小二得意地说，瞅着袁野说，“所长在这儿，没人敢打人。”
打人不怕吓人怕，袁野不晓得这家伙这么不经吓，有所感地说：“恶人还要恶人磨。”
“你在这儿，我去跟村干部强调两句，我们就走。”刘晓强站起身说。
回去的路上，车上多了位程燕姑娘，她债没讨到，讨了几句空话，情绪不高，马小二倒很高兴，打开部队经历的话匣子，她先是听，后也忍不住参与进去，滔滔地说着，刘晓强和袁野不吱声，坐在后面暗自好笑。
在乡政府门口刘晓强和陈燕下了车，袁野眼里含着笑问马小二：“怎么不把人家送回去？”
“别逗了，我就有贼心也没那个贼胆。”马小二挠着头说。
“俗话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记。”袁野正和他说笑，瞥见柳诗韵从洪杏的煤球店出来，甚是惊奇，叫停了车，下车迎着柳诗韵，柳诗韵瞧见袁野，露出难为情的笑容，袁野笑着问：“从嫂子店里出来？”
柳诗韵搓了搓手说：“他们都劝我，女儿大了，我和她妈离婚，女儿受不了。”
“老哥，算了！嫂子平时对你不错，你眼光看远点。”袁野知道柳诗韵当时是一口气咽不下，现在风过雨过后，保不定有点后悔。
“老弟，我也这样想的。”柳诗韵自找台阶下，显然刁人大的免职已平息了他内心的怒火。
“还不把嫂子接回去？”袁野听过录音，替他担心，这担心也不能明说。
“算了，房子已租过，我的主任也不干了，没事帮帮手。”他显然没听懂袁野话里的含义，或者说他不愿往那方面想。
袁野和他分了手，一车到所里。马小二没走，随着他上楼，袁野看他欲言又止的样子，忖度他有事要说，便靠在椅上耐心地等着。
本章结束