“有事吗？”袁野思忖他这么晚敲门，定然有事要说。
正如他所料，程军说：“所长，我明天走了。”
袁野坐在床沿问：“工作的事定下来了？”
程军靠在窗口下长条桌边，说：“分在金牛乡司法办。”
袁野笑着恭贺：“好事啊!老先生可出力了？”
程军咧嘴一笑，露出他的玉米粒般的牙齿，说：“我跑了几趟，他给我跑?了，到司法局找人，把这个事落实下来。”
袁野想起程小燕，拐弯抹角地问：“老先生现在咋样？”
程军摇了摇头，甚为不满地说：“不是我倒他霉，自从他娶了小嫂子，家里搞得一踏糊涂，小燕和他闹僵了，不搭理他，她书不像着念，整天和社会上不三不四人混，每人能管到她，我家嫂子离婚没和我大老板吵，为小燕子事和他吵了几次，我家大老板当初也是鬼迷心窍。”
“老先生聪明一世，糊涂一时。”袁野只能评价自己的先生，程小燕的事是说不出口的，他随后又说，“老弟，明天我送你。”
“我自己去，所长，说真的，这些日子在你跟我学了不少东西。”程军的话里流露出真挚，发自肺腑。
袁野也受了感染，动情地说：“老弟，一个人到一个新地方工作，多看多干少说，长个心眼，??者易缺，??者易污。”
“所长，我觉得你干事稳重，对人实在，我想留在山花乡，司法局不让，说我家在这里，不易开展工作。”程军抱憾地说。
“哪块地方都养人，走出去，也许是好事，山花乡人太熟，牵牵绊绊的，束缚手脚。”
“明天走，我不打招呼了。”
“抽空回来聊聊，这好歹是你的娘家。”
“我会的。”程军有些伤感地走了，并小心带上门。
袁野没点灯，在黑夜里眼睁得老大，看着窗外的月亮出神，陆蓉、程小燕、计秀娟、吴凌云一一在心头沉浮，无论她们待他如何，都曾或正在牵动他的神经，他寂寞的心像一只漂浮不定的小舟，呆停泊在宁静的港湾。
第二天胡进明去县局开会，袁野将两千块钱给他带上，交给刑警队张大，让许正宗到公安医院接受治疗，他早让张书记将许正宗疯了的消息吹到伤者家，他听说老奶奶已不治了，被她儿子抬回家里，等待着她咽气。还好，她家人没到所里、乡里闹，他们大概想到闹是没有结果的，一个光棍是榨不出三两油的，赶上这件事，他们只能怨天尤人。
袁野度日如年等到下午，刚想出门，马小二开着吉普车兴冲冲地来了，他上楼看见袁野便嚷：“老哥，这么长时间也不到市里看我？”
“成了大经理，还用得着我看吗？”袁野听说他和马劲飞吵翻了，农贸市场差事撒手不管了，跑到他胞兄江淮汽贸公司里，被总经理的哥哥封了一个售后服务经理的职位，负责起售后汽车修理和美容，他玩了这些年车子，倒也干得风水云生。
“大经理来看我，可带两包好烟让我开开荤？”袁野敲着竹杠。
“什么经理？跟老大混饭吃，你也不去，不瞒你说，我现在也能批发票了。”马小二在市里过得很滋润，人倒显得黑了点。
他拉开小黑包，摸出两包中华烟，往桌上一扔，问：“老哥，乡里马上要选举，你可知道？”
“不就是要选乡长吗？跟我也没关系。”袁野不客气将香烟笑纳，淡淡地说。
“跟你没关系，和我有关系，你怎么不关心政治？”马小二又拆了一包中华，打上一支。
袁野点着烟，奇怪地问：“干嘛！你想当乡长？”
“乡长我倒想当，就是不够格，我家姑爷在乡里干这些年副职，磨个正不行啊？”马小二忿忿不平地说，“他哪方面能力不够，就是没人。”
袁野有些怀疑，刘晓强好像意思并不迫切，而且他是组织书记，深谙组织程序，这正职不是组织提名，是不能乱来的，违背组织意图，后果很严重。
“我准备替他跑跑，十人联名上去选一下，我打电话给他，他还不同意。”马小二说，“我晓得他胆小，他怕我不怕。”
“你怎么想起干这事？”袁野犯嘀咕。
“小姑爷肯定不和我说这事，他们村干部到我那儿喝酒说的，说只要我跑跑，小姑爷能选上，听说又从其他乡调来个副书记，准备当乡长。”
“还没来上任，你怎么知道？”
“哪有不透风的墙，听说今天就到了，邹书记走，新乡长上任。”
“说你行，你就行，不行也行，这就是官场规则。”袁野感叹。
“乡里这次选举有戏唱。”马小二又为袁野抱屈，“村干部说你要参加选举，选个副书记、副乡长，一选就上。”
“我干我的本行，不淌这浑水。”袁野哪有这门心思。
“你要支持啊！”
“我就是支持，也就一票。”
“你在村里有影响力，说句话，塘鱼都蹦。”马小二奉承道。
“那是炸药，不是我。”袁野好意提醒他，“你别贿选啊，你拍拍屁股走掉，刘书记不好受。”
“我才不干了，我喊一些人吃吃饭，叙叙旧，他们心里有数就行，再说了十人联名也符合选举法，人家外国人选举还用大喇叭喊。”马小二似乎满脑子想法，“老哥吃饭可参加？”
“你别喊我，到时候选上了，还说我组织政变。”袁野表明了态度。
“我在市里再请你和嫂子？”马小二夹着包要走。
“你咋啥事都知道，很亏我没干坏事，不然我还跑不掉你手。”袁野用狐疑的眼神打量他，喃喃自语。
“别瞒我，我还懒说呢!我怕你沾我巧。”马小二心有不甘，“我说我家姑姑，给你介绍个侄女不好吗？免得你在我跟牛。”
袁野明白了，马梅告诉他的，也许他在外面活动，马梅也是知情者，不过他还不知刘晓强的态度，抽空要去问问他，看他到底葫芦卖什么药。
马小二风风火火开车走了，袁野赶紧抄小路向小山头奔去。
夕阳熔金，晚霞似锦，袁野老远便见她着一身淡蓝色长裙子立在堰埂，看着堰塘的水面发怔，他小碎步跑过去，一脸歉意地说：“临走被人绊住，来晚了。”
“我刚来。”
“你在看什么?”
“晚霞的倒影，真美!”
袁野的眼光从她的脸庞划过，逗留在她脑后的马尾上，马尾系着乳白的丝巾，扎成蝴蝶状，随风轻颤，像是振翅欲飞。
她转过身隔断袁野的目光，说：“我们到堰闸那边去。”
两个人拐一个弯，便到了水泥闸边，三面环坡，一面迎水，天地间似乎只有他俩，袁野静静地看着她，她的面孔似乎被晚霞映染，白里透着红。袁野靠近她，揽住她的腰，相互依偎，直到夕阳西坠……
本章结束