邹淦金和汪成新肩并肩地从雅座出来，食堂里再掀喝酒的**，邹淦金内心渴望这热闹的场景能在县里换届后重演，他自认为那家伙会答应他的请求，他送出的大礼是别人送不出的，今日他沾点喜气，顺便向山花乡人大代表们拜票，山花乡穷虽穷点，但代表并不比人家乡镇少，这选举票可没有贵宾和一般会员之分。
邹淦金从食堂出来，踌躇满志，容光焕发，他和汪书记握手告别，瞥见廊檐下的邢慧，她打扮得花枝招展，和山花村妇女主任李书献拉着话，瞅空向他抛送狐媚的眼神，她指望他识趣地过来，和她说上几句话，借此在众人面前炫耀，不成想他钻进车里，像缩头的乌龟，随着车子扬长而去，她气得扭身而去，弄得李书献一句话只说了半句。
袁野第二天一早到县局开了趟会，局里一把手更迭，他一点风声也没听说，窝在山里，不常到县局走动，他和县局脱了节，领导们都很忙，也将袁野遗忘，山里派出所没大事，局领导难得去一趟，自己脚懒嘴拙，不主动回报，上下互不相扰，相安无事，袁野头上的代字像麦穗点缀在帽子上，成了固定的标志。
临开会，袁野和南岗许所长坐在一块，他见主席台中间一个小老头，稳稳当当坐在中间，他拽了拽许所的衣角，好奇地问：“那中间小老头是何方神圣？”
许所长审视地看着他，觉得他有些稀奇古怪，不相信地问：“一把手方局长你不认识？”
“林局长呢？”袁野像是刚从时光隧道出来，停留在过去。
“他调到市里去了。”许所长有些怀疑他在卖傻。
“这小老头从哪儿来的，面孔这么亲切，看着就像我们那儿的老支书。”袁野小声叽咕着。
“人家市里调过来的，搞刑侦出身，大智若愚。”许所长瞅他神情不像是使诈，臭他道，“不怪人家说山里出呆子，我看你再在山里蹲两年，大愚惹智?！”
袁野言之凿凿地反驳：“不到山里去，你哪知道，山里除了出呆子，还出俊鸟。”
许所长嘴一撇，不屑地说：“俊鸟也是傻鸟！”
袁野不服气地说：“管它俊鸟、傻鸟，只要是好鸟就行。”
那个方局长对着麦克风吹了一口气，里面发出呼噜声，像是谁肠胃不好，袁野和许所长安静下来。
会后，政工科通知袁野接人，山花派出所新分来一位叫余得水的警校生，他比袁野略高略瘦，皮肤黢黑，袁野看到这个小师弟，陡然觉得自己成熟许多，他和师弟笑着从政工科出来，袁野又被管他片的姜副局长叫住，语重心长地说：“小袁，这次全国开展追捕逃犯战役，你那里任务不重，就一个人，务必将他抓获归案。”
袁野笑着伸腿：“人逮到了，局长要请我吃饭。”
“你只要逮到人，打电话给我，我请你吃饭。”姜副局长再次强调，“我这片不能落人后。”
袁野心头沉甸甸的，知道这回动真格的，抓不到人，姜局长这关都过不掉。
傍晚，袁野带着余得水、张侠，由杨云久开着车子，赶到英山村，从陀龙郢场地找到王村长，他穿着一身败色的黄军装，手舞洋叉在码草堆，衣服、头发上沾灰挂草，他看到袁野一行，放下洋叉，解下腰里白布洗澡巾，抽打着身上的灰屑，说：“走，到我家喝点茶。”
袁野抱歉地说：“耽误你干活。”
“人不死，活有得干！”王村长乜了一眼抱草把的妻子，悄声说，“你们来了，我还能歇歇！”
袁野笑着和旁边黑瘦的中年妇女招呼：“嫂子啊！我找王村长有点事。”
村长夫人和袁野认识，笑着说：“他今天给我绑着干一下午活，早就脚踮着等人喊，你们不来，他哪儿都别想去。”
王村长领着他们到水塘边的自家门口，从门檐上摸出钥匙，开锁进屋。
袁野坐在门边竹椅上，接过王村长散的烟，问：“村长，我打听一个人，你们村程正明可在家？”
王村长一愣，说：“他是小家伙，才二十出头。”
“对，就是他，他父亲叫程修富。”袁野直截了当地说，“这家伙在外面犯点纰漏，我们想做他工作，让他投案自首，这次全国统一行动，他投案，处理上能从轻。”
“程修富跟人不一样，话难讲。”王村长狠吸了一口烟，说，“这小家伙平时在郢子倒没什么，出去听人撺掇，和一帮人拦路，刑警队来人逮过他。”
“他才二十岁，不能在外面跑一生，这次对他来说是个机会。”袁野设身处地说着，想先打动村长，由村长去点化程修富。
“我还不信你的话吗？我尽量做工作。”王村长态度鲜明地说，“走，我们到他家去，你和他父亲多说说，他母亲死得早。”
他们转到郢子西头，在一土墙瓦顶房屋前止步，王村长见大门敞着，堂屋亮着灯，扭头对袁野说：“家有人。”
他跨进屋，喊：“程大哥，在家吗？”
“村长啊！”一位瘦长个头的中年人哈着腰从厨房出来，见堂屋站着三位穿警服的人，脸上表情凝固，像结了霜。
袁野盯着他的眼睛问：“老程啊！你儿子可在家？”
余得水、张侠分头蹿进厨房、厢屋，像两只嗅着猎物的豹子。
“他不在家。”程修富挪开眼神，不敢和袁野对视。
他一副死板板的神色，袁野确信他没扯谎，便说了高院、高检、公安部敦促逃犯投案自首的联合通告内容，言简意赅、通俗易懂地分析投案自首与公与私的好处，程修富俯首低眉地听着，吭也不吭，袁野像个出色的拳手，拳拳打在棉花上，无处着力。
“程正明回来，你带他到派出所去。”袁野转悠一圈，又回到主题。
“我真的不晓得他在哪儿。”他嗫嚅着，言辞切切地说着假话。
袁野心里亮堂得很，这样一根筋的人认着死理，不见棺材不掉泪的。
余得水、张侠从屋里出来，袁野不想再和程修富徒费口舌，出了门，王村长送到通郢子的机耕路上，袁野让他打住，说：“村长你费心，多做做工作，只要他投案，我想法给他办取保候审。”
“你放心，话我一定说到。”王村长不自信地摇了摇头，说，“你也看到，这个人闷得很，就怕他听不进去，一箩筐楔子没处投。”
袁野上了车，谢绝王村长的挽留，自言自语地说：“看样子，这家伙是不在家。”
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