一年之计在于春，山花乡政府召开了全体人员大会，会议内容敏感，未挂横幅，精简人员嘛，怎能洋溢喜气，午季征收即将登场，而且是费改税的第一年，时不我待，廖书记、马乡长下定决心，必须赶在午季征收之前完成这一任务，也许是走漏消息，三楼大会议室座无虚席，黑压压的一片，会议伊始，气氛紧张，大有山雨欲来之势，每个人侧耳聆听，唯恐漏了一句一字，首先马乡长带领大家学习县里精简机构、人员的文件，台下开始议论纷纷，没容他们进一步展开，组织书记孙有才当即宣布乡党委研究的举措，当他一字一顿地念到：“乡聘用人员一律解聘……”
台下炸了窝，企办室四位老谋不能深算，身体过敏般地反应，解主任手中玻璃杯自由坠落，发出刺耳的破碎声，会后他强调是自个儿摔了茶杯，再之后他被乡里安排到敬老院工作，他又出来纠正视听，说是玻璃杯被他不小心蹭下去，不管怎样，杯子四分五裂，他忽地站起，怒目如火，愤慨加恐吓般地盯着台上，见他们不为所动，随即夹着黑色小包，昂然而出，大义凛然，其他三人忘带杯子，碎不了杯子只好心碎，步解主任后尘，壮声势地走了。
孙有才按部就班念完措施，廖书记见台下已大乱，当机立断宣布散会，他们早有思想准备，对冷眼热语、吹胡子瞪眼，充耳不闻、视而不见，砸人家饭碗，换是谁，也有个适应过程，挨几句骂，也属寻常，没人冲上台和他们肉搏，已是万幸，他们留有后手，只是现场没宣布，乡聘人员除了少数走关系进乡政府的，大多因在村里表现优秀，被调到乡里，他们是乡里的小能人，弃置不管不问，是资源的浪费，乡党委班子在研究解聘他们同时，已有打算，将这些人统统下放到村里，加强村班子建设，几个岁数大的安排到乡里两个敬老院，发挥他们的余热。
吵一吵、闹一闹并非坏事，有气不给出，岂不爆炸，待他们气消神定，再来个别谈话，新的安排不尽人意，他们也会欣然接受，这是乡党委的策略，如鲁迅先生文章所言，如你说这屋子太暗必须开一窗户，大家必不允，若你主张拆房顶，大家就会调合，同意开窗。
四个老头气汹汹地冲到企办室，看着厨柜文件、档案碍眼，一股脑扔在地上，将文件踩在脚下，高调张扬地聚到好再来饭店，商量到书记、乡长办公室痛痛快快闹一场，可他们都盼望着别人去打前阵，自个儿一旁摇旗呐喊，酒喝了三瓶，狠话说了一筐，没商量出一、二、三，这群老狐狸谁也不愿当急先锋，于是骂骂咧咧地散了，解主任临走拉着楚经理的手说：“移交，移交个屁，在乡里干了头十年，说甩就甩了，是块抹布，还看看可破了。”
楚经理没弄明白移交什么，一时无言以对，看他松开手，踉跄而失意地出了门。
袁野没去参会，政府办通知他，他没去，他不想面对这尴尬一幕，倘如吵闹，抵着面，他劝也不好，不劝也不好，好歹这些人吃了这些年皇粮，太出格的事也不会做。
刘建德、程德芹、张侠因乡里给他们下过文，参会后慌里慌张跑回来，齐刷刷地上楼，站在袁野办公室，袁野装不懂，故意问：“乡里没留你们吃饭？”
“吃饭？都闹起来了。”刘建德夸大其实地说，他嫌闹得不够，愤愤不平，说话略显得喘，“乡里给我们下的文，我还收着，就这样作废了，我们咋办？”
“你们想咋办？”袁野环视他们问。
三个人面面相觑，不出声。
“不想另谋高就，还在派出所干。”袁野淡然地说。
三个人笑了，刘建德的眼笑眯成一条缝，里面闪出贼亮的光，他凑近袁野办公桌，小心地问：“我们工资谁发？”
不等袁野答话，程德芹在他后脑勺刷了一巴掌，“你烦那个神干什么？”
刘建德回头瞪着他，破天荒地没恼，说：“好，算我多嘴。”
三个人出了办公室，袁野站到廊檐，刘建德在楼下嘀咕：“德芹，我们去瞟一顿酒喝喝。”
“到哪儿喝？”
“今儿走到哪个饭店都有酒喝，他们瓢都戒掉，谁还在食堂吃饭，肯定都缩到饭店去了，我们贴一张嘴，给他们饯行。”
“你就鬼头鬼脑的。”
“不是鬼，是我有同情心，人家难受着，急猴猴地等着我们去安慰。”
“想喝酒，还打着幌子。”
“你不去，我去。”
两个人走到大门前，刘建德狐疑回首，瞥见楼上双手撑在栏杆的袁野，似乎意识到什么，尴尬地搔了搔头，见袁野没作声，胳膊肘碰了一下程德芹，唧唧咕咕地走了。
袁野到乡政府食堂，迎面撞见计秀娟，她打着饭往寝室走，那双细长秀丽的眼睛似乎含着一层水雾，迷离地看了他一眼，欲言又止，低下头一闪而过。
食堂大厅少了往日的热闹，只有办公室两个人在就餐。
叶师傅往袁野饭缸打了满满的一勺菜，对他抱怨：“我以为今儿开会人多，特意多烧点菜，嗬！开过会反而没人来了。”
“今儿日子特殊，人要走，茶还没凉，在一块同事这些年，私人花钱也要送送。”袁野说得入情入理。
“也是的，说不干就不干了，帽子一摘，早上来还是干部，回去平头老百姓一个，面子也挂不住。”叶师傅跟着哀声叹气，也不知为解聘的人叹气，还是为剩饭剩菜叹气。
袁野从饭堂出来，传呼响了，来了一条信息：走了，晚上送送我。他看到传呼的号码知道是计秀娟，他有一段时间没和她接触，这次解聘她也在内，想起和她以前的交往，不免唏嘘。他立马回了传呼：一定。
又来了一条信息：晚上八时，乡政府后面石桥见。
他看着信息，慢慢地往回走，有点犹豫，但还是回了信息：准时见。
他隐隐约约有些欠妥，但不忍心拒绝，见个面，又能发生什么，何况她将离开乡政府了，开始她新的生活。
傍晚他没敢到招待所，怕被打牌绊住脱不了身，他像第一次和一个陌生姑娘约会，在所里惴惴不安，等到七点半，他和值班室里的小余招呼一声，他笑着问：“所长又去打牌啊？”
袁野不置可否走了，有淡淡的月光，电筒也不用撑，他急匆匆赶路似地到了石桥，她还没到，他坐在石墩上，浸淫夜色，油菜花暗香浮动，不绝如缕；那些蛰伏的虫儿将偌大的旷野当作舞台，不为名、不为利地吟唱，任你爱听不听。
他心闲眼闲，遥望着远处的灯火，想着和她见面的话头，说什么呢？送她，又何必来到这旷野，杨云久开个车便得了，他心底暗藏着一种了犹未了的柔软，不是一个情字了得。
他分明听到高跟鞋敲打石子声，在这寂寥的路上，孤独而执着，她走近，他嗅到若有若无的香味，和菜花香迥然不同，他仿佛能感触到这香味夹杂着她身上的余温，她目光清澈地打量他，问：“早来啦？”
“刚到。”他想找个话题和她说说，一时竟想不出。
“陪我走走，难得再在这里散步，一晃许多年了。”要不是她近在咫尺，听她口吻，袁野怀疑她上了一大把岁数。
“你什么时候到乡里？”袁野在前面引路，保持一步之遥。
“比你早一年，高中毕业就到乡里。”
“咋想起到乡里来？”
“都是我父亲。”她沉吟一会，说，“既有今日，何必当初。”
“小高知道你解聘的事吗？”
“不要说他。”她反常地尖叫一声，随后她又有些不好意思地说，“今天心情糟透了，别再添堵了，他和我的事也是家人意思。”
袁野点点头表示理解，不敢往下问，漫无目的地走着，他鬼使神差走到吴乡长中弹的地方，潜南河在这里拐个湾，水面比其他处宽阔，清风徐来，波光粼粼，那棵垂柳像半老的徐娘，弄个披肩散发，遮住一张褶皱的脸，临水天月色，假作风情万种。
袁野暗自好笑，吴乡长偷情真会选去处。
“你在笑什么？人家从乡里出来，你还高兴。”她目光如电，察觉到他脸上的笑意，怨怼地说。
袁野连忙否认，搪塞道：“我来到这里，就想到那晚的事，差点被打生的当兔子打了。”
“你一个人在这里？”她半信半疑地问。
“不是我一个人，你陪我啊？”袁野随口撂出话，感到不妥已收不回来了。
哼！话像飞虫爬进她鼻腔，惹出她恨声，沉默片刻，她幽幽地说：“我倒希望是我，今晚不是我硬拉着你，你会到这儿来吗？反正要走了，顾不得那么多，我只是想和你说说话，离开这地方，一切都成过眼烟云。”
她忽然伤感地背过身躯，瘦削的肩胛不住地耸动，像是在啜泣，袁野无言可对，各人要走各人的路，冥冥中注定，他说什么都是多余。
泪流出来，伤感随着泪水流逝，她反而感到好受些，平静下心情，她用手绢揩干泪痕，脸上转阴为情。
“你说我傻吗？哭还让你陪着。”她摊开手帕垫在地上，坐下来对着河水说。
袁野坐在她旁边，说：“谁也不傻，这就是我们乡情，处身落后地区，人难有发展空间，背井离乡需要很大的勇气，何谓乡，心有多大，乡有多大，我们都是俗人。”
“心有多大，乡有多大。”她重复着他的话，将肩膀靠在他的肩头，沉思着，眼睛月亮般明亮。
时间悄悄地流逝，直到露水打湿他俩的外衣，袁野提议用车子送她回去，她谢绝了，说：“明天我自个儿回去，我会记住这山花乡最后的一晚。”
两人走到路口，袁野目送她走进乡政府大院，无限惆怅。
本章结束