皇上如今独宠璟淑仪还宠不过来，岂会分心给这种不知羞耻的丫头？她可不会如那等皇贵妃那点小心思——居然琢磨着反正自己怀着孕没办法伺候皇上，干脆接人进宫分璟淑仪的宠——可笑，瞅着那丫头就是心大的，居然敢在德妃丧礼上耍心机，明明白白一白眼狼，她可不做引狼入室的蠢事！
可以想见，就这么灰溜溜给送回了家，这位嫡小姐的前程算是毁了，听说那姑娘被送回家的第二天就被送去了乡下的庄子，可以预料此生大约不会再有回京的机会了，不过就她的出格行事，也不值得同情便是。
安国公家嫡小姐的事情在京都不过是水面的一朵小浪花，很快便过去了，了无痕迹，年关却越发逼近了。
年前几日，皇上封了朱笔，表示从这天起便正式放假了，朝堂上一片欢欣，皇上拿出一些自个寻常使用的东西，比如一方旧砚台，用了半支的墨，或者是自己捧过的手炉，读过的书，俱不是贵重的东西，然后赏给他认为这一整年都表现突出的官员，或者心腹红人，这样的赏赐虽然不及那些金银珠宝贵重，却更能表达君主对受赏者的亲近态度。
对于在京城为官或扎根的权贵们而言，金银财宝固然重要，是他们得以过上舒适生活的基础，可一旦家族地位到达某个高度后，区区财富就不能再满足他们了，他们所看重的，想得到的，却是圣上的心意！
收到的人固然是感激涕零，恨不能肝脑涂地，发誓在来年要更呕心沥血报效君恩，而那些等着看今年哪些人家入得皇上青眼的，一边羡慕嫉妒恨自家为啥得不到这份给家族增光添彩的殊荣，一边也晓得这些人家是在皇上那里挂了号的，叮嘱自家人轻易不要去招惹对方。
腊月二十七，天气本已经有些回暖，前段时间流行的冰灯都化了几盏，谁知突然天降一场瑞雪，纷纷扬扬下了一天，到二十八早上整个皇城便覆盖了一层厚厚的雪白棉被。
敬和殿门口十分宽阔，秦瑄让把那棵石榴树移栽了过来，其余树木着实不多，凌晨时分，雪停了后，几个粗使小太监便忙碌了起来，伸出冻得跟胡萝卜似的双手，将那青石道打扫得干干净净，再撒上盐，防止上冻，扫出去的雪都平平整整地堆在墙根处，宫里没有泥泞，雪也不脏。
其余庭院里的雪，却有容昭前晚的交代，放在了那里，几个小太监扫完后，回到了自个儿低矮的屋檐下，哈气跺脚，冻得直哆嗦，其中一个看了看那紧闭的殿门，嘀咕道，“这鬼天气……”
“还是文哥哥他们舒服……”另一个悄声羡慕地接口。
其他人都不说话，只待身上暖和些再回去睡个回笼觉，就见张明提着一个大食盒进来了，这群小太监慌忙迎上去，点头哈腰笑得谄媚，这个说，“张哥哥怎么起来了？您放心，活儿我们都干得利索，绝对不让主子挑眼——”那个说，“张哥哥当心冻着了，到屋里去吧！”七嘴八舌的“张哥哥”长“张哥哥”短，张明揉了揉耳朵，不耐烦地道，“都别说话了，这半夜三更的，当心吵醒了主子！”
这群粗使小太监顿时仿佛被掐了嗓子，不敢作声了。
张明顺手把食盒递给离他最近的小太监，挥挥手道，“行了，我就是来给你们送点姜汤。主子早就交代过了，知道你们辛苦，这几日你们要随时扫雪，这活计容易受凉，所以每人赏你们一碗热姜汤，喝完了好好去睡一觉。以后我就不亲自送了，熬好的姜汤放在角房里，你们干完了活，自己去热一碗，好歹别大过年的过了病气，到时候被挪了出去，就没可能再回来，丢了这份好差事，别怪哥哥我事先没提醒你们！”
这群小太监想不到还有这样的待遇，一个个眉开眼笑，姜汤虽然不好喝，可抗寒啊，在这种寒冷的冬夜里，对于他们这群平日里脏活累活一把抓、一生病就意味着等死的最底层奴才来说，真是不亚于救命良药！
“咱们这位主子，是个心善的。”一个小太监一口喝完了姜汤，只觉得心口热乎乎的，原本冻僵的四肢也慢慢恢复了知觉，不由得感激地道。
“谁说不是，我一个跟我一起进来的同乡，被分到了景仁宫当粗使，那位娘娘据说也是个慈悲人，可我那同乡进去没三个月就死了，听说是扫院子时没扫干净，那位娘娘溜达时差点滑倒了，我同乡被罚跪了一夜，第二天早上人就冻硬邦了，唉，谁叫咱们命贱……”
这群小太监听了都心里发沉，不敢再吭声，喝完了，往被窝里一躺，身上有热乎气，心底也暖呼呼的，就能早点睡着了。
容昭吩咐备下姜汤，倒不是去收买人心，她也用不着使这种粗制滥造的手段，只是受过的教育令她下意识地去照顾一下在她手底下生存的人，哪怕不是她忠心的下属，但只要一天奉她为主，她给点福利也是应该的，就算在现代，每到过年时，她还得给手底下的员工发下去大批福利呢，如今不过是几碗姜汤，不打眼但实惠，这就够了，实在不值得一提。
到了第二天，容昭起身后，果然看到整个院子里只有一条通往宫门口的青石路扫得干干净净，其余地方的雪一点也未动，阳光反射在雪上，一片白晃晃，十分刺眼。
容昭前世是南方人，这辈子十年也待在西南，很少见过这般厚实的大雪，很是兴奋，仗着一身已经颇具深度的内功，只穿着一身棉袄便出去了，指挥紫竹和小七两人搭手，很快便搭起了一间外形似城堡的雪屋，有她整个人高，十分结实，也算是童心未泯吧。
等到秦瑄过来陪她用午膳时，容昭已经开始做雪屋的房顶了，秦瑄见了她这件杰作，十分惊奇好笑，虚点她道，“过了年又长了一岁，你怎么还像个孩子似的？”
容昭笑嘻嘻地道，“皇上难道没玩过雪吗？”
秦瑄咳了一声，他生来尊贵，行动都是前呼后拥，还真没机会玩这种幼稚游戏，不过这不妨碍他对用雪造的屋子感兴趣，兴致一来，干脆七手八脚地在一边帮倒忙，紫竹和小七两人可不敢嫌弃皇上，两人以生平最快的速度帮助容昭弄好了屋顶，便飞快地遁了。
这天，秦瑄在这里消磨了一个最无聊也是简单快活的下午，用完晚膳才回了养心殿，他最近倒是不常留宿敬和殿，只在白天过来，但他也从未去其他妃嫔那里，所以并没有人觉得容昭失宠了。
容昭自个儿隐隐觉得他似乎在有意回避和自己同榻，还以为他已经腻烦了，但看他宠溺包容的态度依旧，想破脑袋也想不出是为什么，便放开了。
其实秦瑄却是有苦难言，每次离开敬和殿时，他心头都极度不舍，却还强迫自己挪动脚步——不是他不想留在敬和殿，而是太渴望了，反倒不敢过分靠近，只怕自己一个把持不住，做下让自己事后后悔的事情。
当初他怎么就那么自信，同意什么“两年之约”，简直是搬起石头砸了自己的脚！
若是换个人就罢了，他有的是手段不着痕迹地化解这种语言束缚，但面对容昭时，他下意识地约束了自己，总觉得他若是轻易毁诺，等待他的结果绝对不是他想要的。
腊月二十八，天空放晴，腊月二十九，容昭已经将来日的宫宴安排得妥妥当当。
宫宴其实说复杂也不复杂，最重要的便是所用器皿归置、所呈膳食要求、以及宗室贵妇的排位罢了。
容昭就算是没吃过猪肉，也见过猪跑，再有安嬷嬷这样的宫中老人在一旁为她掠阵，时不时联络联络一些老姐妹，就连可能有的一些刁难小绊子也不存在了。
除夕宫宴，没有那些朝臣命妇，主要就是皇室一家亲，皇帝在前头带着儿子们一起招呼叔伯兄弟等一批宗亲，联络感情，皇后在后面招呼这些宗亲的女眷。
后宫没有皇后，皇贵妃挺着七个多月的肚子，又不能操劳，便由贤妃和容昭安排好宫宴，这次皇贵妃再不说什么“去偏殿更轻松自在些”的话了——容昭给所有的嫔妃都在大殿上安排了座位，只这一样，便让人对她嫉妒也不是，感激也不是，感觉十分复杂。
前面秦瑄只有两个不到十岁的儿子，不过他本身年富力强，更境界高深，大权在握，真正是唯我独尊，没有人胆敢因为他子嗣稀少而动不该有的心思。
何况，与他血缘较近的叔伯如今只剩一位只比他大几岁的信王，信王精明干练，忠心耿耿，虽然颇受信重，唯子嗣上比皇上还要艰难，一妃两侧妃以及数不清的庶妃侍妾，居然只得了一位体弱多病的安怡郡主，只愁得信王多年来不间断地寻医问药，以至于信王求子之心在整个京城都是公开的秘密了！
到秦瑄的兄弟辈，当年年长的那批夺嫡时一气儿死的差不多了，后来还有几位小的，又被李妃为了自己儿子下手害了一批，夹在中间的秦瑄还顶着个嫡子的名头，要不是先帝下死力暗护，凭秦瑄母子的本事，想毫发无伤地闯出一条生路，也不是易事，即便如此，先后最终也是耗尽心血而逝。
最后，先帝那么多儿女，居然只剩下秦瑄和李妃之子，而李妃之子，小小年纪便被秦瑄一纸诏书发配去守先皇陵，不到三年，便忧愤而死。
当然了，这种近乎全灭的结果，到底有没有身为嫡子的秦瑄在其中推波助澜，就没人知道了，也许后人会去考证，但在当时，却是连御史言官都秉承着讳莫如深的态度——
朝臣虽然激愤于先帝晚年纵容李妃霍乱朝纲，但对这位李妃之子的死还是略有微词的，李妃之子心性不似其母，颇为温厚淳朴，在宗室中名声不错，因为这，让秦瑄近乎洁白无暇的名声蒙上了一层阴影，然而考虑到李妃宠冠后宫时对先后和当今皇上的嚣张态度，朝臣又觉得情有可原，所以竟不约而同地当了一回天聋地哑，默契地认可让时间来模糊此事带来的影响。
除这两位，还有一位须发皆白的老者，独自坐在御座下方最靠近的座位中，平静淡然地自斟自酌，没有人敢上前打扰他，也没有人能够忽视他的存在！
他就是大乾朝镇国之宝，成名六十载的大宗师，秦瀚文。
大乾朝因为代代宗师几乎都出自皇室，所以皇室中人对武林也是有所耳闻，秦家的儿郎，但凡天赋出类拔萃的，自幼年起便会单独选拔出来，放到宗师名下，进行全方位无疏漏地教导，教出来的弟子，能成为一心向着秦家的宗师固然好，即便成不了宗师，这些注定身手不凡的高手，也会成为秦氏皇族暗处势力的中坚力量！
秦瑄当年便是作为宗师候补被选拔了出来，拜在秦瀚文名下，所以，这位名义上的叔祖，更是秦瑄实质上的师父，身为一个孤老头子，和徒弟一起过年也是无可厚非。
家宴的氛围比万寿节时的国宴要好多了，大家都十分放松，也有人大胆地跑去给秦瑄敬酒，秦瑄一律爽快地喝了，这导致敬酒的人潮一时间都散不开了。
秦瑄下面一代，秦氏的子侄辈实在不多，加上秦钊秦珏，也不过小猫两三只，窝在一起闲聊。
对于这两位皇子的遭遇，外人也略有耳闻，仿佛都和宫中的那位璟淑仪联系在了一起，家里每当说到了这位璟淑仪，都眉眼乱飞地打着官司，仿佛这位璟淑仪就是祸国殃民的苏妲己再世，让他们倍觉神秘之余，好奇心也愈发地重，今天抓住了机会，不免就要问问这璟淑仪是不是真的漂亮得像“狐狸精”。
最大的明郡王世子也不过九岁，是个被宠得天不怕地不怕的人物，问起来既直接又不客气，“二殿下，到底是不是那个璟淑仪害了你们的母妃？皇上都不帮你们洗刷冤屈吗？”
他大约看过不少戏文，便把那断案的口吻搬到了这里，却把秦钊问倒了。
要说他一点不恨璟淑仪那绝对是假话，可是老师也说过，做人要严于律己，发生了不好的事情，不能一味地把责任推诿到别人的头上，而是要先反省自身，是否有做得不对的地方。
他按照老师说的仔细回想了母妃的所作所为，最后，他也不得不承认母妃错的太多，他从未觉得父皇对母妃有什么特殊的地方，可母妃却总是一副父皇只独属于她一人的态度，这让他一度很困扰，觉得他还不够了解父皇母妃之间的纠葛，直到他无意中得知自己的大姨——父皇的元后去世的秘密！
他才惊觉，也许父皇和母妃之间确实有些过往纠葛，但并不代表那些纠葛就是美好的，甚至父皇很可能早就知道了母妃的所作所为，却因为不知名的原因隐忍了下来（他私下里猜测是因为罗家），而这，也给了母妃“他在乎我”的错觉……
秦钊曾经想了很多，最终他决定在他出宫建府之前，把这些通通忘记，等他有足够的能力可以明辨其中是非后，他再回头来理顺这一团乱麻似的往事。
可今天被人这么当面问出了心底最深处的伤，他不觉得愤怒，反而感到迷惘和害怕。
他没来得及开口，就听到他三弟口齿清晰地道，“当然不是，父皇明察秋毫，世上没有什么事是他不知道的，我母妃虽然去世了，但我还有父皇！”
秦珏的话听着简单，却一下子堵住了其他人对璟淑仪进一步的探究，说起来，他们身为臣子和晚辈，擅自讨论宫里的女性长辈本就是大不敬的行为。
秦钊只觉得脸上热辣辣的，他这才恍然发现，原来他心底竟有着一股阴暗的情绪，待在他的潜意识里，借着含糊不清的态度，趁机误导别人对璟淑仪的观感，一心想着如果大家都讨厌她，父皇大概也就不会喜欢她了……
他真是幼稚，竟在这些外人面前谈论父皇的嫔妃，丝毫没有戒心，连傻里傻气的三弟都比不上，难怪父皇这段时间对他督促得愈发严格！
孩子们这里还在打着言语小机锋，那边匆匆跑来一名乾清宫的小太监，大冷天跑得一头汗，不敢打扰皇上和宗室们的亲切互动，小跑到李连海身边，耳语了几句，李连海脸色顿时大变，也不敢耽搁，忙来到秦瑄身边，低声道，“皇上，方才贤妃着人前来禀报，说，说皇贵妃娘娘动了胎气，即将早产！”
秦瑄收回酒杯的手一顿，并没有动弹，只沉声问道，“怎么回事？”
李连海为难地道，“那禀报之人也说不清楚，据说仿佛是被一名小宫女绊倒了，只是那小宫女一口咬定是别人指使她的，贤妃娘娘不好决断，只好来请皇上！”
秦瑄幽深的桃花眼中闪过一丝阴霾，似嘲似讽地道，“哦？堂堂贤妃都不敢决断，这么说，这个‘别人’已经暴露身份了？身份要么居高，要么特别，朕猜——是昭昭？”
李连海垂着手不敢搭话，心中的感觉却不如脸上表现得那般紧张严肃——万岁爷都脱口而出“昭昭”两个字了，这得是多亲密多贴心哪！他哪还不明白万岁爷心中偏向的人到底是谁，别说璟淑仪不是心窄容不得人的，便真的是这种人，只要咱们万岁爷护着，别人便是想尽千般手段，也别想扳倒她！
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