贤妃毕竟有协理后宫的权力，向来耳目灵通，这消息第一时间传进了贤妃的耳中，贤妃打听到容昭为什么罚许莹后，简直要被气死了。
“她以为这是在家中呢，有老祖宗疼她，有她娘宠着她，就什么都敢做——”贤妃连那副温婉的模样都维持不住了，气冲冲地道，“真是个不知所谓的蠢货！”
她的贴身大宫女碧月是她从娘家带进来的，对贤妃和娘家的一本烂账心中有数，自家主子虽然是庶女，也是长女，只这个“长”字，让主子从小到大受到了嫡母的多少磋磨，后来主子姨娘不受宠了，主子的日子方才好些，当年先帝为皇上纳选伺候之人，嫡母也是看不上不受宠的太子，反而振振有词地以“自古哪有上位的太子”为由，不让亲生的二小姐参选，却把小姐的名字报了上去。
二小姐被嫡母千挑万选了嫁出去做了侯门宗妇，头几年也是分光无限，衬得自家在太子东宫做侍妾且不受宠又没有家族依靠的小姐格外可怜。
可惜苍天有眼，太子还就成了古往今来第一位上位的太子，而自家小姐也因为自身温顺恭敬，初封即为和嫔，若非理国公府当初支持大皇子，拖了小姐的后腿，小姐的位分兴许还能更高，但无论如何，比起那难产而亡迅速被继室取代了地位的二小姐命可好多了。
至于这位嫡母老大才生出来的五小姐，叫碧月说，连当初那八面玲珑长袖善舞的二小姐一半儿也比不上，居然还敢往后宫里闯，也不怕被人生吞活剥了！
这位嫡五小姐，向来以才女标榜自己，行的却不是才女的事儿，整日里自我感觉良好，眼中就没有别人，难不成进了宫，还想让皇上哄着她？真是白长了一张聪明脸孔，还不如庶出的三小姐明理知事哪！
“主子，您说贵妃娘娘会不会因此迁怒？窥探贵人行踪，此事可大可小，想必以五小姐的性子，只怕还另有不恭之举，万一贵妃娘娘以为是主子对她不满……”
碧月现在唯有担心这个。
贤妃也顿了一顿，事到如今，她不承认也得承认自己不如容昭了，论起两人的位分宠爱，她还真没有底气去冒犯容昭。
不过，她和容昭也打过几次交道，实在不太能摸准容昭的性子，只是——“既然她说了让许莹将抄好的宫规送来我这里，就是一个告知的意思，她大约没打算迁怒，但是也希望我能约束好许莹，不要再犯到她手里。只是许莹那性子，就算贵妃不追究，她难道就不再闯祸了？本宫好好儿坐在宫里，偏还要替她收拾烂摊子，若是让她进了宫，本宫下半辈子可还有清闲的日子好过？别说清闲日子了，怕是项上人头，保不保得住还是两说！”
贤妃充满怨气地道，她说的，也确确实实是她心中担忧的，许莹实在是太不“规矩”了，这样的女人，换成先帝那样好色贪鲜的，兴许看在新鲜特别的份上，还能宠几天，换成如今这个对女色一视同仁的，只怕连一个眼神都留不住，到时候，许莹一个头脑发热做下什么蠢事，到头来可不还要连累她？
“要不，主子准备份礼物，趁贵妃在宫中，给贵妃送过去，至于五小姐那儿，主子让人盯紧了便是，且把选秀混过去，将人送回家，主子便能放松了！”
贤妃犹豫了一下，给容昭送礼物道歉？这个……
“主子啊，这颗不是犹豫的时候，您想想，宫里和您一起进来的还剩几个？那些得罪了贵妃的娘娘们都去了哪里？您想求稳，也得人家给您机会才是，更别提五小姐善于拖后腿，到时候连累到您……”
贤妃深吸一口气，是的，再犹豫下去，她就只好去和原德妃做伴儿了，她虽然不像德妃那般心狠手辣，但有个那样的妹妹，真出了事，人家也会算到她头上！
“罢了，你去准备一份礼物，给永寿宫送过去，只说我那妹子不懂事，待选秀结束，本宫亲自替她挑一门规矩的人家。但愿如你所说来得及。你再去一趟储秀宫，和掌事嬷嬷打声招呼，好好看着她，别让她再乱来了，真惹恼了贵人，储秀宫上下也逃不过责罚——好歹看严点，保住她一条命。”
然而，贤妃和碧月还是商量得太迟了，许莹那种性子，若是不发生些事情才怪了，尤其人家让着她是为了她背后许家背后的分量，如今宫里秀女背影不亚于她的大有人在，许家权势却是不那么好用了，如果不是有贤妃镇着，众人早就下手整治许莹了，偏偏许莹自诩清高，自认为进宫后位分不会低，看不起这么多年才爬上四妃还被贵妃压下一头的庶姐，言语间对贤妃颇有不敬。
众人听在耳中，自然明白，贤妃和许莹感情并不好，就算贤妃原本是许家的庶女，如今人家也是堂堂正二品四妃之一，比许莹的母亲地位都高，许莹一个什么都不是的嫡小姐，凭什么敢看不起皇妃？
如此一来，众人本就没什么顾忌，再加上今天许莹明显得罪了璟贵妃，她们原本那一腔因为被许莹容貌才情压制住风头而产生的恼火，嫉妒，羞愤，不屑等等阴暗情绪，都不再仅仅只在心中发酵，而是化作了实质的行动。
许莹恍惚着走回自己屋子的路上，遇到了之前讽刺她的鹅黄裙装少女，那少女毫不留情地讥讽道，“哟，我们的大才女回来啦？我有个问题不太明白，想请教请教大才女，平平都是请了嬷嬷学规矩的，怎么偏偏许姐姐学得不好，还要劳动娘娘亲口发话教导你？”
许莹虽然被打击得不轻，自尊心大受损伤，可往日骄傲的性情并没有改变，又岂容她眼中的一些跳梁小丑挑衅她，当即反驳道，“你莫要欺人太甚，你是哪个牌面上的，也敢跳到我面前叫嚣？我的规矩好不好，也不是随便什么人都能指摘的！”
此话一出，群情哗然！
这许莹是真清高还是真痴傻，到底知不知道她在说什么？
众人看向许莹的目光顿时变了，她们可不像许莹这般骄傲到自负容不得丝毫批评，至少以璟贵妃的身份，哪怕是当众给她们难堪，她们也是不敢有丝毫怨言的，谁知这许莹居然在璟贵妃刚刚罚了她之后，就口出如此不敬之言！
那碧衣的娴雅少女觉得不好，蹙着眉头，拉了拉鹅黄少女的袖口，“罢了，我们走吧，小心惹祸上身！”
她们两人是表姐妹，关系颇好，且两人都没有一门心思往宫里钻的想法，所以也没有什么矛盾，相互扶持着已经走到了最后一关，可不能功亏一篑，被这么个看不清楚形势的女人所连累！
鹅黄少女也不是真的傻，本想激许莹说一些僭越之话，做一些出格的事情，谁知许莹竟这么配合，一下子就顶上了宫中最有分量的贵人，她这不是下绊子，简直就是给自己找麻烦好吗？
鹅黄少女顿时又懊恼又后悔，她怎么就忘了，许莹这个女人的本性呢？她不敢再刺激许莹，赶紧揪着表姐给的台阶往下走，“走吧走吧，跟这种人没什么好说的！”
鹅黄少女脸色微白，语气勉强，拉着碧衣少女就跑了，其他少女面面相觑，也纷纷散开，只剩下许莹一人，咬着牙，眼中闪动着仇恨的光芒。
不远处，掌事嬷嬷拢着双手，将这小小的冲突看在眼里，露出一个轻蔑的笑——看样子，这次的秀女，怕是一个都没有好前程了！
储秀宫自选秀开始住进了秀女之后，平静便一去不复返了，事实上，女人聚集的地方，总会有各种各样的意外发生，掌事嬷嬷掌事太监以及姑姑们宫女们也不指望这些秀女随分守时，只别惹出大乱子就罢了。
她们做事做人，也都留着三分余地，只怕秀女们中出一个前途广大，如同璟贵妃那样的，她们不指着巴结对方，也不想在人家微末的时候得罪人家！
不过，掌事嬷嬷们可也不是谁都客客气气的，她们看人向来准，那些横看竖看也看不出名堂的，掌事嬷嬷们一般就不介意让对方受受罪了。
原本今年这一批秀女，掌事嬷嬷还是很看好其中几位的，不过今天这一闹，几乎牵扯了所有秀女不说，还隐隐绰绰带上了那位贵人，也是这些秀女不懂事，眼见自己的锦绣前程就要飞了。
掌事嬷嬷将这一切看得清清楚楚，心中却没有一丝同情。
当晚，那鹅黄少女突然发病，一张花容月貌变成了红点密布的赖子脸，那少女从镜子中看到，惊恐得几欲寻死，闹得一储秀宫的人都没睡好觉，还是掌事嬷嬷心慈，找了位太医院新进的太医，给诊了脉，却是花粉过敏，好好儿养，这脸还是能好的。
但是，很显然，这次的选秀她是不能继续参加下去了。
鹅黄少女第二天便被送回了家，而储秀宫的女孩们，得知此事，不约而同地疏远了许莹——
白天鹅黄少女刚跟许莹吵了架，晚上就遭了毒手，还是那种令人恐惧的手段，还能不能愉快地玩耍了？
这些女孩们表示再看到许莹那张空谷幽兰般脱俗的脸，真是心情复杂难言，表里不一说的就是这种人吧？简直要被吓晕了，完全不敢再凑上去！
许莹被迫抄写厚厚的宫规，哪里还有时间去理会外界发生了什么，以至于那谣言都传遍储秀宫乃至六宫，她都还不知道。
贤妃实在是怒其不争，直接召见了她，将她劈头盖脸地骂了一顿，最后总结道，“连本宫都不敢去惹贵妃娘娘，你到底是有多大的脸，敢直接窥探贵人行踪？还敢出手去陷害对手，你若是能做得天衣无缝，连本宫都看不出来，本宫才算服你！”
许莹却怔怔地不知道想些什么，待她姐姐发完飙，才道，“我见着璟贵妃在草地上玩，皇上就在旁边楼上，后来是皇上借走了璟贵妃。”
贤妃顿时哑然。
许莹又冷笑道，“我知道你不愿意我进宫来分你的宠，可你也不想想，你是个没用的，只生了个女儿，就失了宠，皇上等闲不来你这里，你有什么宠可分？倒是我进了宫，身为新人，总有见到皇上的时候，到那时，谁提携谁还不一定，最重要的是我还有机会诞下皇子，皇上子嗣不多，但凡能生下皇子，坐上高位也不是难事，我进得宫来，对你，对家族，到底是利益多多，你那点子私心，还是别让父亲知道了。”
贤妃深吸一口气，差点被气得仰倒。
“你以为你是谁？你以为所有新人都能承宠？告诉你，上一届十名秀女，皇上宠幸过的独有璟贵妃一人，其余十人至今尚未侍寝，便已沦落成老人，你以为你有多大的胜算？”
许莹听了这番话，不但没退缩，反而眼睛更加明亮了，神色也染上了几分喜悦和娇羞，“皇上果真如此重情重义？我没看错，皇上果然是可以托付终身的良人……”
贤妃咽下了涌到嘴边的讽刺——皇上却是良人，可惜只是璟贵妃一个人的良人，与你，与我，又有何干？
连皇贵妃都不敢说皇上是“良人”，她这个妹妹，到底是痴心妄想！
望着嫡妹一脸执迷不悟，贤妃只觉得心力憔悴，罢了，她已经尽了最大的努力，仁至义尽，最终许莹若是还想进宫，就是父母的事情了，左右她是不会出一丁点力的！
后面又过了几天，选秀终于接近尾声，秦瑄这次选秀，纯粹是宗室家适婚的子弟太多，大家都等着皇上派发牵线兼职媒人，也不敢自作主张定下亲事，以至于很多人都拖成了老大难，十分恨娶。
秦瑄听完礼部尚书的上奏，也善体人意，原本预备推迟的选秀便按正常时间举办，具体事务，都在礼部的安排下，皇贵妃，贤妃，温嫔三人则安排后宫内诸事，容昭虽然留了协理的权力，但她现在一门心思都扑在元泰身上，哪有功夫忙这些小破事儿？
不过到了最后一关，皇上和容昭还是联袂盛装而来，男的英俊尊贵，女的清艳绝伦，宛若一对神仙眷侣，看得先至的皇贵妃和贤妃都不由得绞紧了手中的锦帕，苦涩地低下了头去。
唯有一个温嫔，本就没有什么期望，自然也就不失望了，纵然满眼繁华，也能心静如水。
容昭今日的打扮格外出彩，高高的发髻令她宛若九天玄女，鬓间簪了一朵怒放的姚黄牡丹，衬得她容颜越发盛极，秀长的眉染得黛黑斜飞，眼眸深邃而幽黑，与其说绝色面庞炫目得令人挪不开眼睛，还不如说她那一身浓墨重彩的气势，透出了凌厉的锋芒，直压得人喘不过气来——容昭本来的目的也就是震慑傻这群不知天高地厚的小姑娘，看你们还敢不敢跟我抢男人！
沉寂多日的皇贵妃倒是想做做手脚将她看好的几个人弄进宫，可惜只要一组秀女出现在大殿中，皇上就一言堂地决定，或者留牌子，或者赐花落选，压根就没有她们插话的余地！
许莹排在了今天上午的最后一队中，这一队也是上午这批秀女中最出色的，除了许莹外，还有那个鹅黄衣裳少女的表姐，也是此次秀女中的佼佼者，另外四名出身不高，却无一例外容貌姣好，可这一队干脆连留牌子的人都没有，皇上只是淡淡地瞟了一眼，薄唇便毫不留情地便吐出四个字——“全部赐花！”
秦瑄毫不在意地打破了这些少女的梦想，包括那娴雅少女在内，都控制不住露出了失落的表情，却不敢反驳，只能低头黯然离去。
唯有许莹，短暂的呆滞过后，她不但没有随着内侍离开，反而蓦地向前一步，在贤妃惊恐愤怒绝望迅速变幻的神色中，“扑通”一声跪了下来，仰头双目含泪看向秦瑄。
“皇上，奴婢有话说！”
本章结束