天黑之前，以SS第104“波兰总督卫队”重装甲旅下属侦察连、重装甲营下属第四连和装甲掷弹兵营第一连，以及一个排4辆“东风”自行防空炮组成的战斗群，会同弗拉索夫第1集团军下属第二步兵师侦察营组成的战斗群，以一次成功的突袭，拿下了谢尔布西基镇，并成功夺取小镇北侧顿涅茨河上的一座桥梁。
第二步兵师的侦察营在桥梁北侧的树林中构筑防线，为大举进军顿涅茨河北岸做好准备。
SS第104重装甲旅的战斗群，则在战斗群指挥官，重装甲营下属第四连连长米歇尔·魏特曼上尉的指挥下，在谢尔布西基镇中过夜。
桥梁载重量有限，只允许步兵和轻型车辆通过，承受不住E-50虎式坦克这样的大家伙，而且SS第104“波兰总督卫队”重装甲旅的最终攻击目标也不是这里。
夜幕降临后，魏特曼上尉安排好警戒哨后，便借宿在小镇北侧的镇政府办公楼里。
然而战争时期，作息时间根本无法像和平时期那样有规律，很快魏特曼上尉便被部下从梦乡中召回到现实中。
魏特曼上尉警觉的目光盯着推醒他的通讯员问道：“什么事？”
“旅部发来的电报，中型坦克营、炮兵营和部分高炮部队会连夜赶来和我们会合，旅部要我们注意，不要和前来会合的部队发生误会。”
魏特曼上尉默不作声地点点头，拿起黑色的装甲兵1943型软帽扣到头上走出房门，通过无线电和警戒部队联系。
过了不到一个小时，镇外西北方向的一条土路上闪现出细微的灯光，灯光背后，可以看到一支长长的车队正在开向谢尔布西基镇。
这条土路是从通往伏罗希洛夫格勒城的公路北侧，一个名为斯米列的村庄延伸过来的，天亮时，魏特曼上尉和战友们正是从这条路冲向并夺取谢尔布西基镇的。
首先到来的部队是一个四号H型坦克连和“天蝎”自行加农炮连，黑暗中，每辆四号H型坦克上闪现出獠牙般的轮廓，远远看去格外狰狞。
等车队靠近，哨兵们才看清楚，每辆四号H型坦克上都坐满了步兵。
四号H型坦克连在西北镇口稍作停留，便掉头向北方开去，将车上来自弗拉索夫麾下第二步兵师的步兵们送往小镇北侧顿涅茨河上的桥梁。
新部队一批一批到来，魏特曼上尉的觉是睡不成了。
随着四号H型坦克营的营部到来，小镇内德军的最高指挥权自然而然地移交给该营营部。
很快，魏特曼上尉接到来自重装甲营营部的新命令，他所率领的战斗群，明天一早将继续出发，和中型坦克营分道扬镳，继续向伏罗希洛夫格勒方向进军，他的部队不需要接受来自中型坦克营的命令。
接到命令后，魏特曼上尉很友好地和中型坦克营的营部打过招呼，便率领部下将停在镇北的坦克开往镇南，准备天一亮就出发，继续向伏罗希洛夫格勒进军。
在魏特曼上尉的命令下，第四连剩余的10辆坦克分散停放在镇南公路西侧的民房中间，停放好坦克，魏特曼上尉让车组成员去休息，自己则走到镇南公路旁，在公路东侧找到一辆编号为101的“大山猫”轻型坦克。
这辆坦克是旅部直属侦察连连长的座车，接到警戒任务后，连长朗格上尉和车组成员负责值下半夜的班。
魏特曼上尉找到朗格上尉时，朗格上尉正躲在炮塔里抽烟。
一个白天的行军战斗，精神高度紧张，夜里只睡了不到四个小时就要起来执行警戒任务，朗格上尉和车组成员只能靠抽烟提神。
见魏特曼上尉到来，朗格上尉很热情地从胸口的口袋里摸出烟盒递给他。
魏特曼上尉拒绝了朗格上尉的好意，趴在炮塔边，和朗格上尉商量起明天的战斗行程。
“两点半的时候，我的人来接替你们，你们抓紧时间休息。部队四点钟出发，三点半的时候，我会让人给你们送点热咖啡来。”
朗格上尉按灭烟头，扬手将烟头扔出坦克。
“好的，你也抓紧时间休息，明天的战斗可能比今天还要，哦，不，不是明天，是今天天亮之后的战斗强度可能比昨天还要大。”
魏特曼上尉跳下坦克，穿过公路，准备回到自己的坦克。
刚刚走到公路中间，一阵奇怪的噪音引起他的注意。
扭头沿着公路走向镇口，站到一个正在站岗的装甲掷弹兵身边，魏特曼上尉眯着眼睛看向南方。
公路远方的黑暗中，闪出一连串微弱的灯光，拿起望远镜向远处望去，魏特曼上尉只能看到车辆隐约的轮廓。
很快，车队一拐弯开进南边公路的树林中，公路两侧的树林，遮住了车队的灯光。
拐过弯道，车队的灯光再次出现，径直向小镇开来。
魏特曼上尉之前接到过有部队前来谢尔布西基镇会合的通知，并且通知了站岗的哨兵，车队的出现并没有让他们感到特别的紧张。
然而，随着车队的接近，魏特曼上尉敏锐地感觉到，情况似乎有些不对劲。
这是哪支部队？怎么从南方这条路上过来？
哨兵似乎也察觉到情况不对劲，早已摘下背着的STG 42型突击步枪，看了看远处的车队，又扭头看向魏特曼上尉。
开火还是不开火，来的要是自己人怎么办？
作战一天，又得不到休息，正值睡意正浓的后半夜，让上尉的脑袋有些昏沉。
犹豫中，上尉忽然想起之前和中型坦克营营长见面时听到的一句话。
“我们的部队已经全到齐了，很抱歉打扰了你们的休息。”
此时，车队已经逼近镇口，用肉眼就能看清远处车队里车辆的轮廓。
开在车队最前面似乎是两辆装甲车，外形很像德军装备的SD KFZ 221型装甲侦查车，可是魏特曼上尉清楚地记得，SS第104“波兰总督卫队”重装甲旅的部队中，并没有装备这种轻型车辆。
“开枪，开枪······拦住他们。”魏特曼上尉对哨兵大喊道，随后一转身跑向身后的民宅。
哨兵听到喊声先是愣了一下，转而抬手向远处距离自己最近的车辆扣动扳机。
枪口在黑暗中迸射出火焰格外耀眼，枪声更是彻底打破小镇的宁静。
哨兵打出两个点射，一闪身藏到路边一栋民房的墙壁后面。
“嗤嗤·····”MG42轻机枪开火时，特有的撕裂油布般的枪声跟着响起，冲在最前面的装甲车车身上叮叮当当迸射出一片火光。
遭到突如其来的打击，开在最前面的装甲车驾驶员似乎是被吓到了，装甲车一个紧急左转，冲出公路，一头扎进公路左侧的排水沟中。
第二辆装甲车又向前开了一段时间才反应过来，知道自己遭到了伏击后紧急刹车，却已经开到距离镇口不到二百米的距离。
一边倒车，装甲车车顶的机枪塔左右转动，向镇内的德军射击。
装甲车的紧急刹车给后面的车辆造成极大的混乱，数不清多少车辆纷纷紧急停车，开在前面的几辆坦克斜着开到公路两侧，调转炮塔向镇内开火。
然而比他们早一步的是照明弹，先是一枚照明弹摇曳着斜飞向夜空，紧跟着又有两枚照明弹升空。
三枚照明弹将镇南照的如同白昼一般，光明下露出BA系列装甲车和BT-7快速坦克的身影。
一连串曳光弹飞出，“狼”式步兵战车上20毫米高平两用炮炮弹拖着尾迹，抽打到最前面的BA系列装甲车上。
“大山猫”轻型坦克上50毫米L60坦克炮跟着开火，瞬间有两辆BT-7快速坦克被击中。
经过一瞬间的迟疑后，越来越多的警戒部队被惊动，来自公路两侧民宅区的坦克和装甲车以交叉火力，无情地猎杀公路上的敌人。
苏军车队后面的车辆似乎是接到命令，也可能是被突如其来的火力打懵了，纷纷倒车撤退。
又有四枚照明弹接着飞上天空，公路两边冲出十几辆德军的装甲车辆，追向敌人逃跑的方向，直到敌人逃出照明弹照亮的范围，钻入黑暗中才停下。
短促的战斗持续了不到二十分钟，镇口的公路上横七竖八留下了一辆装甲车和六辆坦克的残骸，更远的地方还有三辆BT-7坦克的残骸，是在逃跑过程中被击毁的。
两辆被击毁的坦克燃起大火，熊熊火焰撕裂了夜幕。
很快，一列五名俘虏被装甲掷弹兵们带到魏特曼上尉面前。
魏特曼上尉懊恼地看了五名沮丧地俘虏一眼，刚才的战斗中，等他跑回到坦克旁，让部下给坦克发动引擎后，战斗已经接近尾声。
击退了一波冒进的敌人，自己却没有捞到一个战果，上尉的心情自然不是很好。
五名俘虏被侦察兵们带到不同的房间审问，审问结果很快被送到魏特曼上尉手里。
“他们是第23坦克军的侦察部队，我们的前面竟然有一个坦克军。真是出人意料，俄国人竟然在前面藏着一个坦克军。”
经过近一年的战争，魏特曼上尉早已知道，敌人的军级装甲部队可是拥有三个坦克师，装备约1000辆各型坦克的超级怪物，虽然自己所在重装甲旅装备有E-50“虎”式坦克，却无法弥补这种数量上绝对的差距。
魏特曼上尉不敢大意，立刻将这个宝贵的情报发给上级。
魏特曼上尉提供的情报得到SS第104重装甲旅旅部的格外重视，情报立刻被直接发送到陈道手里。
接到情报，陈道和克莱斯特大将不约而同地松了一口气。
陈道揉着脑门说道：“幸好我们连夜派出大德意志装甲掷弹兵师，不然面对突然出现的这个第23装甲军，我们的重装甲旅恐怕要吃大亏，天亮之后，敌人肯定会发动反击的。”
克莱斯特大将赞同道：“我们这样，按照原定计划，以通往伏罗希洛夫格勒的公路为界限，重装甲旅在公路北侧迎战，大德意志师在公路南侧迎战，打一场防守反击，击退敌人的装甲进攻后再趁胜追击。”
陈道说道：“我马上联系战术航空团，还有第六航空队，明天的战斗，我们需要空军的全力支援。”
“还有，必须要有人去前线，统一协调这两支部队的指挥。”克莱斯特大将说道。
“曼陀菲尔将军已经出发了，他会协调这两个部队之间的作战。”陈道说道。
陈道和克莱斯特大将紧急调度部队时，伏罗希洛夫格勒城郊，第12集团军司令部里，格列奇科少将正在和两名新赶来的部下展开头脑风暴。
这两名部下正是最近刚刚调到他麾下的第21坦克军军长格里戈里·库兹明少将，和第23坦克军军长叶非姆·普希金少将。
格列奇科少将指着地图说道：“目前我们防线北翼的第4步兵师，和后面的第176步兵师的阵地，已经完全被敌人突破了，根据第23坦克军提供的情报，敌人的前哨部队，已经前出至谢尔布西基镇，斯米列村一线。他们南面匈牙利的部队进展相对缓慢，也就是说，北面敌人的这支部队是一支凸出来的部队。
今天晚上，第23坦克军在北面，正面迎战敌人冒进出来的这支部队，一定要拖住他们，不要让他们跑了。
第21坦克军从南面发动攻击，绕过斯米列村斜插到这支部队的后方，截断他们的退路，然后两个坦克军一起动手，将他们向顿涅茨河方向挤压，把他们赶到河里去。
我已经联系第37集团军，他们会派出部分兵力从北面发动攻击，策应我们的进攻。”
停顿了一下后，格列奇科少将说道：“根据前线反馈回来的情报，敌人动用了那款我们不知道名字，外形很科幻的坦克，你们在作战的时候，一定要小心。”
普希金少将板着脸说道：“正面和这些坦克的任务交给我，只是，我们会在这款坦克下牺牲多少士兵的生命，取决于第21坦克军迂回包抄的速度，你们包抄的速度越快，我们的损失越小。”
库兹明少将说道：“我不能保证时间，我只能说尽快，你们务必要坚持住，等我们迂回成功。”
本章结束