六月二十一日中午，顿河畔罗斯托夫东北方向，大约五十公里外的交通重镇沙赫蒂城内，滚滚的黑烟自城市内升起，随着微风摇曳着冲上天空，连接在天地之间。
沙赫蒂城南方，通往罗斯托夫的公路上，长长的装甲车队开出城市，沿着公路开往西南方向。
德国陆军第一“帝国雄鹰”装甲师下属第一装甲团团长，尼古拉斯·维斯上校（读者“骑士龙灵”扮演）乘坐他的编号为R01号的E-40型“黑豹”坦克指挥型，夹在装甲团的队伍里，一路南行，直扑罗斯托夫最后的屏障，该城东北方向的新切尔卡斯克城。
第一“帝国雄鹰”装甲师和第十三装甲师、第十六装甲掷弹兵师、以及第一重装甲旅，作为第一装甲集团军的先头部队，从苏联第十二集团军被打开的缺口，几乎是完整无缺地进入战场，一路南下，以一个镰刀闪击迂回包抄南方米乌斯河防线的南方面军。
经过五天的战斗，第一装甲师和友军长驱直入200公里，连续攻克顿涅茨克，卡面斯克-沙赫京斯基和沙赫蒂等重要城市，在南方面军东面划出一道恐怖的弧线，直扑顿河畔罗斯托夫。
他们的身后，匈牙利第二集团军和第一装甲集团军其余部队紧紧跟随，意图彻底截断苏军向东面逃跑的道路。
维斯上校不时张望前方，能看到公路车队开进的方向上，有大股的黑烟升起，一眼望去，如同整条地平线都在燃烧。
第一装甲师被沙赫蒂城内的守军拖慢脚步，让右翼的第十三装甲师抢先一步，发动对新切尔卡斯克城的进攻。
占领这座小城，罗斯托夫的东北方向再没有任何障碍。
沿途经过四个小城，城内随处可见战斗的痕迹，尸体、残破的建筑，随处可见的弹坑。
在新切尔卡斯克城北面最后一座小镇，维斯上校和前面的友军一样，没有继续南下开向战斗中的新切尔卡斯克，而是从小镇内的路口拐向东面，沿着公路一路东行，直奔顿河右岸支流阿克塞河方向开去。
行军大约有二十公里，在一个名为巴萨斯卡娅的小镇南部的桥梁上，维斯上校和部队跨过阿克塞河，沿着乡间土路继续向南进军。
先头部队已经扫荡过沿途的苏军，部队行军很顺利，维斯上校和部下向南行军不到十公里，一头扎入到一片林荫路里。
穿过景色优美，鸟语花香的林荫路，一条静静流淌的大河出现在维斯上校的眼前。
让驾驶员把坦克开下道路，隐藏到路边的树林里，维斯上校跳下坦克，在林荫地里找到侦察营营长梅耶少校。
两人见面时，梅耶少校刚从直升飞机上下来。
作为侦察营长，梅耶少校很敬业地亲自搭乘从炮兵们借来的直升机，飞到天上查看这里的地形，为接下来强渡顿河的战斗做准备。
梅耶少校拿着自己在直升机上勾勒出的草图，给维斯上校讲解这里的地形。
第一装甲师对面是一个名为巴加耶夫斯卡娅的小镇，小镇和第一装甲师隔着顿河相望，中间没有桥梁连接，只有一个当地人使用的渡口。
顿河不是小溪，水深平均九米，装甲车辆不可能涉水过河，宽达四到五百米的河面只能让船只通过。
梅耶少校指着铅笔勾勒的草图右上角说道：“我们的机会在这里，这块长三角型的河心绿洲把顿河水面切成南北两部分。绿洲北面的部分河面宽度在200多米，南面的宽度只有不到100米。
绿洲上面植被很茂盛。它阻挡了我们的视线，同样也阻挡了对面俄国人的视线。我们先占领这块河心绿洲，利用这块绿洲遮蔽敌人的视线，先让工兵们修一座桥。绿洲上有路，我们登上绿洲后，到绿洲的东北面修建第二座桥，这座桥连通绿洲和小镇北面的野地。我们的坦克从北面的旷野抵达河对岸，然后再发动对巴加耶夫斯卡娅的攻击。”
维斯上校连连点头：“你的计划很好，这样可以避开俄国人防御最严密的小镇，而且这块河心绿洲的面积很大，上面树木很多，能给我们提供足够的掩护。我马上联系后面的部队，就按你的计划来。”
一连串命令被传达出去，防空部队率先赶到，在顿河北岸建立防空阵地，保卫部队头顶的安全。
随后的是加强给第一装甲师的特种部队，来自第101特种空勤团的“花岗岩”大队。
“花岗岩”大队首批部队抵达战场上空时，维斯上校预定的修建浮桥的河面对岸，河心绿洲北部，150毫米火箭炮爆炸喷射出的黑烟还没有消散。
81毫米迫击炮弹接二连三从顿河北岸飞出，落到河心绿洲北部，扬起一片片黄色的尘土。
装甲掷弹兵们扛着橡皮艇，冲出之前隐蔽的树林，穿过河边的沙滩，一直跑到河边，将橡皮艇扔到河面，随后跳上橡皮艇，奋力地向对面的河心绿洲划去。
见进攻已经打响，“花岗岩”大队的直升机部队没有犹豫，一眨眼的时间便掠过二百多米宽的顿河河面，飞到河心绿洲上方。
从天空望去，绿州北部隐藏在树林中的苏军士兵暴露无遗。
武装型号的FI-382“黑鹰”直升机横扫战场，加特林机枪和R4M火箭弹疯狂开火，尽情地收割地面上敌人的生命。
火箭弹落地处，苏军步兵被纷飞的弹片击中，血迹斑斑的尸体遍布丛林。
利用武装直升机和地面炮火压制住敌人的宝贵时机，其他直升机飞到绿洲东北角开阔的草地上空，在没有敌人驻守的空旷地带降落，“花岗岩”大队的士兵跳下直升机，迅速奔跑到落地地点周围的树林里。
只过了大约五分钟，第二批直升机飞抵绿洲上空，直奔被“花岗岩”大队控制的东北角。
两次空运，一个连的士兵被运送到绿洲上，在绿洲东北角建立一个登陆场。
此时，河面上的橡皮艇已经成功过河，冲上绿洲北面的缓坡，追踪着溃退的苏军步兵，向绿洲深处发动攻击。
在绿洲东北部登陆的部队，及时地沿着当地人使用的道路，向登陆地点发动攻击。
两支部队夹击下，绿洲上幸存的苏军败退的速度更快了，战斗迅速向绿洲南侧蔓延。
看到绿洲北侧，正对自己的登陆地点战斗结束，德国工兵们冲出隐蔽地带，开始架设浮桥。
维斯上校躲在北岸一棵河边的杨树后面，一边给工兵们默默加油，一边不时抬头看向天空，注视游弋在天空中的直升机。
因为绿洲的阻挡，顿河对岸的苏军步兵没有办法对工兵们发动攻击，要想阻挡工兵们的行动，只有两个办法，一是派遣轰炸机轰炸，二是使用炮兵进行炮击。
直升机上的炮兵观察哨，是压制敌人炮兵的最佳利器。
只要敌人炮兵敢于持续开火，肯定会被直升机上的人发现，然后遭到反制。
然而，出乎维斯上校的预料，首先对第一装甲师发动攻击的，是俄国人的空军。
六架伊尔-2攻击机，先是以距离地面大约两千米的高度从顿河上游飞来，横掠过维斯上校头顶。
似乎是看到顿河河面上正在施工的工兵，又或者是被地面的苏军步兵召唤，六架伊尔-2攻击机最终确认目标，调转机头，从顿河下游方向飞回来，直扑河面上的浮桥。
六架飞机掠过维斯上校头顶时，成功引起维斯上校的注意，见这六架伊尔-2掉头回来，维斯上校轻蔑地笑道：“你们竟然真的敢来，你们和法国人一样愚蠢。”
维斯上校曾经参加过法国战役，也参加过强渡马斯河的行动。
为了防止法国人用轰炸机破坏河面上的浮桥，德军部队抵达马斯河岸边后，第一件事就是布置防空阵地，同时联系德国空军的战斗机部队进行协防。
当时的英法联军似乎是研究过德国人的剧本，真的派遣大量轰炸机来轰炸河面的德国工兵，结果一头撞进德国防空兵设置的火网。
第一轮空袭中，英法联军就有四十多架飞机被击落。一整天的时间，英法联军派出的500多架飞机中，有百分之六十被击落。
这一次的战斗，和当年强渡马斯河时的状况极其相似，维斯上校抵达顿河边的第一件事，同样是布置防空阵地。
除了第一装甲团自带防空连里的十辆“旋风”自行防空炮，防空营还派遣来一个“东风”自行防空炮连。同时，维斯上校还和第一装甲集团军直属的SS第21战术航空师取得联系，要求他们派出战斗机进行掩护。
六架伊尔-2攻击机迅速拉低高度，冲向河面上施工中的浮桥，立刻引起河边防空兵们的高度关注。
40毫米防空炮率先开火，炮弹在天空中爆出团团黑烟。
不顾地面防空炮火的阻拦，伊尔-2攻击机继续拉低高度，直扑浮桥。
浮桥正北方，左右两翼的树林中，忽然炮声大作，“旋风”自行防空炮上，20毫米加特林高射炮六根炮管高速旋转，穿甲弹雨点般洒向天空，飞在最前面的伊尔-2攻击机腹部和双翼下方，旋即遍布蜂窝状的弹孔，飞机掠过浮桥上方，一头扎进顿河，溅起高大的水花。
一眨眼，顿河南岸的旷野上，另一架伊尔-2攻击机拖着黑烟，坠落到小麦田里，追随着战友的步伐，向地狱一路狂奔。
后续四架伊尔-2攻击机，丝毫没有被战友的牺牲所触动，顶着地面的防空炮火直冲河面，两架被防空炮击毁，两架连与防空炮交火的机会都没有，被来自高空的ME-109战斗机击落。
一个下午的时间，施工中的浮桥遭到四个波次，共计18架轰炸机的攻击，却只给德军的高炮部队和战斗机部队贡献18个战果。
临近下午四点钟，德国工兵们发出一声欢呼，车队离开顿河北岸的隐蔽地点，穿过沙滩，开上浮桥。
跨过近三百米宽的顿河河面，首批登岛的车辆紧急左转，开上绿洲上一条当地人开辟出的道路，沿着这条道路向东北方向开出大约一公里，顺利抵达绿洲东北角落。
绿洲东北角落，101特种空勤团的士兵们潜藏在树林中，密切关注河对岸的动静。
工兵们跳下装甲车，手持电锯，锯断道路和顿河之间的五六棵树木，开辟出一条通道。
装甲掷弹兵们再次发动进攻，划着冲锋舟渡过这里只有六七十米宽的河面，平安抵达对岸。
卡车和装甲车运来架桥器材，工兵们随即开始第二轮架桥工作。
决战开始，维斯上校得知第二次架桥工作开始，急忙呼叫第一装甲师的炮兵团，向河对面的巴加耶夫斯卡娅镇发动炮击。
密集的105毫米和150毫米口径炮弹落到小镇的西北角，营造出一种德军即将进攻小镇西北角的假象。
经过约一个小时的辛勤工作，连接绿洲东北角和顿河左岸的浮桥平安完工。
绿洲上的装甲掷弹兵们蜂拥着冲过浮桥，迅速控制河对岸的农场。
E-40型“黑豹”坦克开出隐蔽地，碾过沙滩，穿过浮桥，沿着河中绿洲上的道路转向东北，跨过第二座浮桥，抵达顿河左岸。
维斯上校接到来自一营的报告，得知一个连的E-40型坦克已经顺利抵达对岸，即将冲出顿河对岸的农场时，立刻协调炮兵团，将炮火落点转向小镇的东北角。
半个小时后，维斯上校乘坐R01号指挥坦克，穿过河心绿洲抵达顿河对岸时，巴加耶夫斯卡娅镇内已经是炮火连天。
战斗已经蔓延到小镇内部，看着镇内腾起的黑烟，维斯上校松了一口气。
这个小镇里的守军没有坦克，也没能及时招来坦克部队增援，他们真是太不幸了。
维斯上校回忆藏在自己脑海里的地图，从巴加耶夫斯卡娅出发向西，大约五十公里外是巴泰斯特城，在顿河北岸，与巴泰斯特城隔河对望的就是罗斯托夫。
目前正有成千上万的敌人，正通过罗斯托夫和巴泰斯特城撤到顿河南岸，第一装甲师能够把多少敌人堵在顿河北岸，还是个未知数。
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本章结束