接下来的半个小时内，“北京”号承受了“雾岛”号的全部炮火打击。 全文字无广告
为了尽快击沉这艘“顽固”的战舰，“雾岛”号连副炮都用上了，把全部火力都洒向了小得多的大型巡洋舰。
战斗打得极为残酷，“北京”号也经受了最为严峻的考验。
二点五十分，随着“山东”号等三艘快速战列舰，以及“柏林”号大型巡洋舰赶到，战局才有了变化。
接到“北京”号发出的电报，鲁志刚就命令舰队全速前进。
联合舰队的主力编队就在前方，而且正在倾尽全力打击“北京”号，山本五十六显然没有想过撤退。
对鲁志刚来说，这是干掉联合舰队的最佳机会。
只要他率领的三艘快速战列舰能够及时赶到，战斗在天亮之前就会结束，也就用不着李向龙的舰载航空兵。
只是，鲁志刚没有直接扑向联合舰队，而是绕了个弯子。
结果就是，三艘快速战列舰晚了将近十五分钟才到达，让“北京”号多承受了十五分钟的炮火考验。
重要的是，鲁志刚到达的时候，正好占据了最有利的位置，即“雾岛”号的正前方。
相距还有二十公里的时候，三艘已经把航速降到十六节、一字排开的战列舰几乎同时开火，向“雾岛”号打出了第一轮齐射。
此时，毕向平也接到了撤退的命令。
在“天津”号的掩护下，已经挨了四枚十四英寸穿甲弹与数十枚六英寸炮弹的“北京”号开始向左转向。
因为右部外侧的推进轴受损，所以“北京”号的最大航速只能达到二十节。
随着三艘战列舰到达，山本五十六的最后一线希望破灭了。
虽然在开始半个小时的炮战中，“雾岛”号抓住了所有机会，直接命中“北京”号四枚大口径穿甲弹，但是这艘“顽固”的战舰不但没有沉没，甚至没有瘫痪，仍然能够保持较高的航速。
现在，“雾岛”号必须转向对付正前方的三艘战列舰，也就无暇他顾。
因为只有一艘战列舰，所以山本五十六还得让伴随“雾岛”号作战的四艘重巡洋舰也加入交战序列。 （全文字电子书免费下载）
当然，山本五十六并没指望这四艘重巡洋舰能够产生奇迹，但是他非常清楚，如果单独与三艘战列舰交战，他连一点胜算都没有。如果能够引开两艘战列舰的炮火，那么他还有那么一点取胜的希望。
结果就是，山本五十六让之前撤回来的三艘重巡洋舰去追击“北京”号。
只要距离够近，重巡洋舰上的八英寸舰炮依然能够打穿“北京”号的装甲，甚至有机会击沉这艘大型巡洋舰。
此外，“北京”号已经遭到重创，只有一座炮塔里的两门主炮还能使用，而掩护它的只有一艘大型巡洋舰。
在山本五十六看来，用三艘重巡洋舰去对付“北京”号与“天津”号就已足够了。
显然，“雾岛”号上的了望员并没发现，还有一艘大型巡洋舰正全速赶过去，而且已经与“天津”号会合。
这就是火力同样强大的“柏林”号。
考虑到大型巡洋舰与重巡洋舰的区别，特别是主炮威力，两艘大型巡洋舰绝对能够战胜三艘重巡洋舰。
当然，山本五十六也没有心思去考虑巡洋舰之间的决斗。
现在，他面对着三艘在速度、火力、防护等各个方面都更胜一筹的快速战列舰，而且这三艘战舰上肯定有雷达。
要不然，也不会在二十公里外开火。
要知道，即便在白天，交战距离超过二十公里后，炮击准确率都将直线下降，如果天气稍微恶劣一点，甚至无法看到敌舰。
能在这个距离上开火，肯定有雷达相助。
可以说，这个时候，除了山本五十六，包括栗田健在内的所有舰队司令部官兵，没有一个认为有机会击败中国舰队。
换做以前，联合舰队早就撤了。
山本五十六没有撤退，不是他不想撤退，而是没有办法撤退。
已经快凌晨三点了，再过三个多小时天色就将放亮，而“雾岛”号就算全速返航，也不可能在天亮之前进入大阪湾。
也就是说，“雾岛”号已经错过了返航的最后机会。
对山本五十六来说，返航的唯一希望就是击败中国舰队，或者把战斗拖到天亮之后，在航空兵的掩护下撤退。
问题是，有希望把战斗拖延三个多小时吗？
答案明显是否定的。
中国海军的三艘快速战列舰的最高航速超过三十节，而且配备的是八门相当于十五英寸口径的舰炮，还拥有不亚于新造战列舰的装甲防护水准，可以说在各个方面，都要比外强中干的“雾岛”号强大得多。
关键就在速度上。
“雾岛”号的最大速度只有二十八点五节，而且得让主机超负荷运转，也就根本不可能逃走，甚至没有机会抢占有利位置。
此外，还与双方的炮击战术有关。
虽然山本五十六对雷达引导的炮战并不熟悉，但是根据几个小时前的战斗，他已经认识到，在由雷达指挥的情况下，交战距离与航速对炮击命中率的影响并不是很大，因此中国战舰可以在较高的航速下进行炮战。
这些，都让山本五十六认识到，“雾岛”号根本逃不掉。
说得简单一些，如果“雾岛”号选择撤退，那么三艘快速战列舰肯定会全速追击，而且会在追击的过程中持续开火。因为航速提高之后，“雾岛”号的炮击命中率会直线下降，所以几乎没有还手的能力。在这种被动挨打的局面下，不管山本五十六的个人意愿如何，以及战舰官兵的表现如何，结局都不会有太大的差别。甚至可以说，“雾岛”号将在对敌舰不构成威胁的情况下被击沉。
只有留下来与中国舰队决战，才有一线反败为胜的希望。
虽然希望不是很大，但是总比没有强。
正是如此，山本五十六选择了决战，或者说被迫选择了决战。
只是，山本五十六的希望很快就破灭了。
三点不到，之前就表现卓著的“山西”号再次立下奇功，在第八轮齐射中，让“雾岛”号尝到了苦头。
更重要的是，命中点就在司令塔上方。
因为交战距离在十八公里左右，所以“山西”号使用的是重弹，而且炮弹落下时的着角肯定在七十度以上。“雾岛”号上，司令舰桥在航海舰桥下面，最顶部是一层厚达一百七十毫米的装甲板。
这一炮，也产生了大战中最大的谜团：山本五十六有没有被击毙？
虽然被俘的日军官兵，包括栗田健都在受审的时候提到，山本五十六已经在这场海战中被击毙了，而且就是死于第一次直接命中，但是更多的线索表明，山本五十六很有可能没有被击毙。
首先，司令舰桥与航海舰桥之间有一层厚度接近一百毫米的加强装甲板，而这道装甲正好挡住了砸下来的穿甲弹，使得穿甲弹在航海舰桥内爆炸，只炸死了航海舰桥内的十多名官兵，司令舰桥内的官兵只有三人阵亡，其余都只受了轻伤。
其次，“雾岛”号被击中的时候，栗田健应该就在山本五十六身边，而他只受了轻伤。
最大的疑点，还是在那三具尸体上，即这三具尸体被爆炸产生的烈火烧得面目全非，根本辨认不出身份，只能根据一枚没有被烧化的金质勋章断定其中一具是山本五十六，却没有更加直接的证据了。
显然，这是一个非常大的疑点。
要知道，如果山本五十六在司令舰桥内阵亡，而且遗体被烧焦，那么司令舰桥内的其他人也在劫难逃。
结果就是，战后出现了很多传闻。
比如，当时山本五十六没有阵亡，而是在“雾岛”号丧失战斗力之后，搭上了一艘前来接应的潜艇逃往美国，并且在美国隐居，在整个大战期间都在为美国服务，战后则逃往拉丁美洲。
又比如，山本五十六在旗舰丧失战斗力之后，达成交通艇登上了一艘重巡洋舰，并且逃回日本本土。
还有一种更加玄乎其玄的说法，即山本五十六没有死、也没有逃掉，而是被中国海军俘虏了，一直被关押在一座秘密战俘营里，为中国海军提供了大量非常重要的情报，特别是与美国有关的情报。
总而言之，山本五十六是否死于这场海战，成为了大战期间众多谜团之一。
当然，在中国的官方史料、以及所有官方资料中都明确提到，山本五十六是在这场海战中阵亡的，而且找到了他的遗体，并且在海战结束之后，按照海军的传统，与其他阵亡的日本官兵进行了海葬。
山本五十六死没死，鲁志刚很清楚，冯承乾也很清楚。
就在海战结束后不到十个小时，冯承乾就收到了鲁志刚发回来的电报，而且是一封进行了三次加密，只能由海军总司令阅读的绝密电报。当时，甚至连通信军官都无法直接翻译这份电报。
当然，这是战斗结束之后的事情了。
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