有一天，摩撒星球政府找到他，希望他出任某地一所学院的格斗教官，斯特鲁普拒绝了，他从心里不喜欢这个政府。
这次聘请让他想到其实可以自己开一家搏击学校，靠收费过活，不必再去辛苦的打工。
用掉了仅有的存款，斯特鲁普的格斗搏击学校在偏僻的郊外开张了，其后三个月时间没有一个学生上门，绝境之下他想到一个疯狂的主意，在网络上贴出挑战帖子，凡是能赢了他的一招的人，能得到一千信用点，打倒他可以赢得一万信用点，其实他哪有钱给，当时账户里只剩下几百点。
然后就是传奇般的一百多场胜利，前来挑战的包括学校格斗教官，自由武者，军方退役的陆战队员等等，无论来者是谁，最后都成了斯特鲁普脚下的垫脚石，成全了他不败神话。
两个月后，排队找他交手的人已经排到几千名，还有更多的人从远方赶来，按照一天两场计算，斯特鲁普要比上几年也比不完，还让不让人活？
看到富有的比试者肯出几千几万的信用点来买一个靠前的位置，斯特鲁普一不做二不休，干脆自己干起卖号的生意，很快发现，这比收学费来钱快多了。
仅仅过了不到一个月的时间，斯特鲁普已经在大城市买下一栋建筑当做自己的训练场，又过了几天，一个身穿机甲的格斗者要求和他交手，斯特鲁普虽然挣钱挣到手软，但是心里清楚，这种日子不会一直继续下去，他没有拒绝这种明显不公的比试，然后在交手中受了不轻的伤，入院治疗，这场闹剧也就随之收场。
康复后，斯特鲁普过上稳定优裕的生活，除了教授学员之外，充足的信用点让他可以随意学习自己想学的东西，斯特鲁普一面了解联邦各种机甲的资料，一面寻找对付动力机甲的方法，日子过得单调又充实。
一年后，斯特鲁普遇到影响他一生的人，他的未婚妻苏珊，这是一个性格沉稳、心思细腻的女孩子，她的当时梦想是做一名贵金属矿工，苏珊对于外太空有着非同一般的喜爱，而自由的采矿者几乎可以不受限制地呆在太空里。
又过了一年多，在苏珊生日这天，斯特鲁普偷偷卖掉了自己的武场，为苏珊买了一艘小型采矿飞船，苏珊感动之余也有些奇怪地问他：“你不干格斗教官了，肯同我一起去太空采矿？”
斯特鲁普从5岁以后就一直在压力下生活，即使后来有了钱之后，也并没有感到生活有多美好，可是认识苏珊这一年多来，斯特鲁普那颗坚硬的心渐渐软化，原来生活不仅仅是拳头、点卡和吃饭，还有许多的风景可以慢慢欣赏，许多无聊琐事，如果跟苏珊在一起做，斯特鲁普也感到兴致盎然。
我要永远跟她在一起，他在心里暗暗发誓，为了这个愿望，斯特鲁普宁可放弃自己的事业，其实这个事业只是斯特鲁普的谋生手段，并没有多少热爱在里面。
后来这几个月是斯特鲁普这辈子最幸福的时光，苏珊很有采矿的天分，在摩撒星系的几处矿区，她总能找到高价值的金属原矿，在摩撒星上采矿算是个高端的行业，竞争者又少，买得起采矿船的阶层，很多都已功成名就，不愿意再从事这种枯燥无聊的工作。
当然，枯燥不枯燥这个因人而异，同苏珊在一起，斯特鲁普只觉得时间过得太快，那几个月，他们一起看过灿烂恒星的光芒掠过摩撒地表，恢宏而来又沉静而去；一起追逐过急速飞掠的陨石，就当作一场飞船比赛；甚至穿上太空服坐在环形山上，看远处流星撞击的实景，感受这宇宙的壮丽威严。
五千吨的舱位渐渐装满，这里面几乎都是高品位的重金属矿，运回摩撒星大概能卖到几十万信用点了，在ＤＩ８４９５矿区，苏珊答应斯特鲁普，卖掉这批矿石就举办婚礼嫁给他。
ＤＩ８４９５矿区出产钨、钛、镍等金属矿，虽然价值不高，但含量丰富，大部分采矿船都把这里当作是回程的最后一站，补满空余舱位，这样比较划算。
矿区是一个大部分直径小于５０米的细碎陨石带，斯特鲁普驾驶着矿船躲避陨石撞击，苏珊用机械臂把有价值的矿石收回舱里，这时候他们身后飞来一艘稽征船，上蹿下跳的犹如打了兴奋剂一样，斯特鲁普也没有理会，他们已经交纳过矿区管理费，应该不是冲他们来的。
这艘稽征船转眼就来到他们船后，没有丝毫停留，立刻紧急转向用一个抛线轨迹绕过他们，斯特鲁普只来得及看到一个发光的东西击中了矿船，轰的一声巨震，矿船动力丧失，外壳破裂，斯特鲁普急忙穿上太空服，却发现苏珊一动不动歪在驾驶座上，一块碎片从头顶贯穿而入，腰部穿出，在她体内造成一道恐怖的贯穿伤口，温热的鲜血顺着她的脸庞流下，苏珊甚至还没来得及说一句话就停止了呼吸。
获救之后斯特鲁普才知道击中他们矿船的是一颗恩斯特人遗留的自导机雷，凑巧被稽征船触发，追着稽征船一路狂奔，直到遇到苏珊的采矿船……
斯特鲁普在撒摩星地区法院起诉了稽征船的驾驶员，控告他们为自己求生故意引导积雷击中采矿船，一个月后因证据不足败诉，斯特鲁普没有放弃，继而向撒摩政府矿业局提出诉讼，认为矿业局没有尽到保护矿工的责任，而这次的诉讼甚至都没有被受理，拒绝的理由是矿业局不必为恩斯特人的行为而受到指控。
恩斯特人当然可恨，但是如果矿业局能够在恩斯特人停留过的地方进行详细扫描，或许就能避免悲剧发生，如果稽征船驾驶员高尚一些，苏珊也就不会死。可是现在，苏珊身陨却没有任何人承担责任，这样的结果不仅苏珊不会瞑目，斯特鲁普也绝不接受这样的结果。
几个月的一天深夜，采矿局长、驾驶员以及此案相关的数名政府工作人员突然遭到绑架，等人们发现的时候，斯特鲁普已经带着他们乘上一艘抢来的飞船航向IR4348星区，那里曾是联邦太空军和恩斯特人交战过的战场，还有很多机雷未能清理。
驾驶飞船的斯特鲁普当时心中一片平静，既然苏珊不在了，斯特鲁普生无可恋，只求苏珊谋得一个公平。
随后赶来的警备队飞船未能阻止斯特鲁普，因为斯特鲁普告诉他们，在这艘飞船引擎旁边他已经安装了爆炸装置，如果他们敢射击，斯特鲁普会说声谢谢，因为不必再跑到IR4348星区了。
星球警备队派出4人突击小组，降落到飞船上，结果是斯特鲁普手上又多了四名人质，显然对方还没搞清他的过去。
随着IR4348星区的临近，看来已经没有任何人可以阻挡斯特鲁普了，除了命运，在星门空港斯特鲁普特意抢了一艘速度快的小型飞船，这艘船性能优异，内饰豪华，应该是某位富人的属船，他没考虑到的是这艘船比起采矿船来要坚固得多。
在IR4348星区，斯特鲁普连续引爆了5颗机雷，直至飞船完全瘫痪，当时飞船已经接近解体，丧失了所有动力，远处的警备队飞船这才敢靠上来，派人入仓搜索，警备队员打开驾驶舱，发现了被震昏的斯特鲁普，外加九名人质，一个不少，其中受伤最重的一位脑袋有一道六厘米的伤口。
斯特鲁普被撒摩政府以抢劫、谋杀、劫持政府官员等数项重罪指控，被判处终生流放到盖德尔星。
盖德尔星是联邦最大的罪犯流放地，因为联邦已经废除死刑，日益增多的在押犯人成为财政的沉重负担，于是有专家建议把所有无期罪犯投放到盖德尔星，这颗星球以地表环境贫瘠，气候条件恶劣著称，以至于被发现了几十年还未进行殖民项目。
盖德尔最大的两块大陆被用来分别投放男女犯人，除了每个人身上的身份定位项圈之外，联邦再不用开支任何费用，联邦在地表也未设任何管理机构，任这些罪犯自相残杀，自生自灭。
斯特鲁普抵达的第一天，手上就多出三条人命，你不杀人，人就杀你，尤其是新来者更是老手最喜欢下手的目标，可是斯特鲁普还不想死，他还有心愿没有完成，只有活着才会有希望。
四年以后，机会终于来临，联邦军方在罪犯数据库中选中了他，不仅仅因为他的格斗技能，比起其他真正的罪犯，斯特鲁普的行为也算情有可悯，对恩斯特的仇恨也让军方相信他会尽力完成任务。
斯特鲁普出来以后才知道，当年被他劫持的9名人质当中，有两个人因为刺激过大，造成脑损伤，成了白痴，这在联邦医学届也是难于治愈的疾病，斯特鲁普认为他们已经付出相应的代价，不想再找他们麻烦。
…………
听过老斯这段长长的故事，凌柯很想对他说：爱情不是生活的全部，可是自己又有什么资格说这些话?你没经历过这些，又怎知道爱有多炽，痛有多深？
凌柯所能做的，就是默默陪着老斯一杯接一杯，直到斯特鲁普醉倒在床上，凌柯才悄悄的离开房间。
本章结束