阿塔斯是个炎热干旱的星球，表面覆盖着无边无际的沙海、毫无生命的盐滩、崎岖废土、乱石荒地、荆棘灌木以及更糟糕的东西。从破晓的一瞬间起，深红太阳
就充斥着橄榄色的天空。温度通常超过100华氏度，中午能达到130度，下午则更高。风就像火炉的热气，丝毫也降低不了逼人的高温。微风携带的沙尘让万物
都蒙上了橙黄色的沙子。
在这个险恶的世界里，只有一些绿洲或者翠绿平原上才会有城市和村庄。有些地方多年不见一次雨水，即使是在富饶的地区，雨水也不比湿润的雾气多多少，每年下个几周，驱散了长达数月的酷热和干旱。在文明聚集地之外的世界，则是一片游荡着牧民、强盗和饥饿怪物的荒原。
阿塔斯不全是沙漠，破碎的废墟点缀着这片酷热的环境，星球上曾经遍布河流和海洋。远古的桥梁横跨干枯的河道和空旷的石码头，面前的沙海诉说着这个世界失落已久的传奇。
2.这个世界很野蛮
阿塔斯的生活艰辛而短暂。沙漠和废土上到处都是嗜杀的强盗、贪婪的奴隶和成群结队的残忍野蛮人。城市也好不到那儿去；
永葆青春的暴君紧握着每个人的喉咙。阿塔斯上普遍实行奴隶制，很多不幸的人终生为奴，在残忍的监工手中辛苦劳作。每年都有上百个奴隶——也许是上千个——
死得惨不可言。宽容、怜悯、仁慈——这些品性存在，但所剩无几。只有傻子才会抱那么多期望。
3．金属稀缺
大部分武器和盔甲都是骨头、石头、木头和其它类似材料做成。链甲或板甲只存在于巫王的宝库中。钢刃几乎是无价的，有些英雄一辈子也没见过这类武器。
4．奥术亵渎这个世界
在远古战争中对奥术魔法的滥用，将阿塔斯退化成了废土。要施展奥术魔法，必须从附近的生命界里聚集能量。植物凋零成黑色灰烬，动物和人受损，土地也被搜
刮干净；这个地方再也孕育不出任何东西了。小心施法，还有可能保护世界，避免它受到更多的伤害，但亵渎之力比守护之力更加强大。结果，阿塔斯的巫师、法师
以及奥术掌控者不管是守护派还是亵渎派，都遭到了斥责和迫害。只有最强大的施法者可以使用奥术力量而不必担心报复。
5．巫王统治城邦
力量无穷的恐怖亵渎者统治着几乎所有的城邦。这些强大的施法者掌管王权达数个世纪；没有哪个活人记得巫王之前的时代。有些巫王声称自己是神，有些巫王则
声称自己侍奉神。有些是残忍的压迫者，另外一些则压榨得更为隐晦。巫王们通过祭司和官员来统治，他们是一群贪得无厌的圣堂武士，这种低级亵渎者能够召唤国
王的力量。只有在提尔城邦燃起了自由的星星之火，但多个强大的势力已经在密谋熄灭它。
6．诸神沉默
很久以前，这个星球还是绿色的时候，原始的残忍力量压倒了诸神。今天，阿塔斯是个没有神灵的世界。没有牧师，没有圣武士，也没有先知或者宗教组织。古老的神殿和破碎的寺庙坐落在远古废墟里，表明诸神曾经跟阿塔斯的人民说过话。现在没人听到了，只有沙漠之风的叹息。
缺少神力的影响，其它力量便在这个世界尤为突出。心灵异能在阿塔斯广为人知；甚至低智商的沙漠怪物都具有致命的心灵异能之力。萨满和德鲁伊可以召唤这个世界的原始力量，这种通常被形容成是元素之力。
7．这个世界遍布凶猛怪物
这个荒芜的星球有它自己致命的生态环境。阿塔斯缺少牛、猪或者马（至少在2版是这样，4版好像已经有马了。至于小说中有马，那是我的房规）；人们饲养的是灰鳞鸟，骑的是壳甲虫或者赤鳞鸟，拉车的是印尼克斯蜴和梅吉洛特蜥。不存
在像狮子、熊和狼之类的野生动物。取代它们恐怖地位的是诸如黑鳞鬼蜥、毛驼和秃毛犬。也许是阿塔斯的严酷环境孕育出了这些坚韧恶毒的生物，也可能是远古巫
术的触及毒害了生命的源泉，在这个垂死的世界上酿造了一个又一个怪物。无论是哪一种，沙漠都危机重重，只有傻子或疯子才会独自去那里旅行。
8．物是人非
典型的奇幻模板不适用于阿塔斯的英雄。在很多龙与地下城设定里，精灵是聪慧仁慈的森林居民，守护着他们的家园免受邪恶侵袭。在阿塔斯，精灵是牧民、强
盗、商贩和盗贼的流浪民族。半身人不是和蔼可亲的河间民众；他们是排外的猎头者和食人族，猎杀进入他们山中森林的入侵者。歌利亚——通俗叫法是半巨人——
是残忍的佣兵，作为精英守卫和执法者，在许多城邦里为巫王及其圣堂武士效力。
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本章结束