“怎么居然在我担任斥候的这一天遇到你！”哈桑居高临下的打量着冒险归来的少年，“你的坐骑呢？怎么连弯刀也丢了！”
“它已经尝饱了鲜血，现在正在怪物脑门上休息。”从身份上说，穆哈迪已经通过了咬箭仪式，也是武士，所以无需退让。“不像你的那把，这辈子大概都只能祈祷你在自己练习的时候失手割到自己，才能尝到那么一点血。”
“你的胆子越来越大了，人类。”哈桑眯了眯眼，“出于同为武士的友谊，哈桑大爷会给你上一门礼仪课程，免费的。”
“随时奉陪。”不知道为什么，穆哈迪一看到哈桑的脸就感到不痛快。
“那你就好好期待一下吧。等我完成巡逻任务，你就要在宰牲节上出丑了。”哈桑扔下这话，径自打马走了，甚至没给穆哈迪留下水来。
不过好在部落已经不远了，能遇到巡逻的斥候，说明很快就要到部落的定居地了。
很明显的，今天的部落要比往日热闹的多。当穆哈迪终于走到那个山谷的时候，发现进出部落的商人比平日多了一倍有余。带着鲜艳丝巾的，穿着绿色科尔凡拖鞋的，骑着高大壳甲虫的商人都汇聚而来。他们带着形形色色，甚至千奇百怪的货物来到这里。少年看到一箱箱的藏红色香料，一些珍稀的酒类，各种闪着寒光的刀具和精美的饰品被运到部落里面。
这些商人的身份显然也比平常造访部落的那些尊贵许多。不只一人坐在巨型沙蜥背上的轿子中，只透过垂下的深紫色帷幔露出一个隐隐约约的身影。有些商队雇佣了毛驼骑兵充当护卫。那些骑手们穿着暗黑色的虫壳板甲，头戴镶有铜牙，披着长长黑羽的长吻盔。高高的坐在镶嵌石榴石和水晶碎片的华丽鞍座上。他们的毛驼则披着色彩斑斓，还有着长长流苏的毯子。
部落的守卫也装扮一新，每个人都穿上了自己最好的一件盔甲。令穆哈迪大感意外的是，居然有不少守卫穿上了金属制的鳞甲。虽然他们都在外面又穿上一件绘有蝎子图案的罩袍，以免盔甲被阳光烤的太热，难以忍受。但是从关节处，还有领口等多个地方都可以看到明亮的金属光泽。这些盔甲还都是全新的。
看到少年一个人狼狈不堪的走过来，守卫们也没多话，直接放行。令穆哈迪多少有些郁闷的是，自己回来居然都没有小孩子们围上来。大概是因为自己看上去太过落魄，完全榨不出油水的原因吧。
少年太疲惫了，这时候只想回到自己的屋子好好休息一下，但是命运不给他这个机会，一个熟悉的友善面庞从人群中靠近了过来。
法赫德也穿着一件虫壳板甲，表面还上了漆，油光发亮。他友好的张开双手，给了穆哈迪一个热情的拥抱。
“啊，我的穆哈迪朋友，”两人分开，他从头到脚好好打量了少年一番。“你看上去好像刚刚和十只沙蛟，或者五名女人搏斗过了一样。”
“我……”穆哈迪刚想说话，就有被法赫德打断了。
“我差点以为，你要错过宰牲节了呢。跟我来这边，我们换个地方好好聊聊。”法赫德拉起穆哈迪的小臂，就把他往一个一半开凿在岩壁里，一半在外面支起帐篷的店家带。
两人穿过巴扎，路过十四个高声吆喝着卖货的商人，避开了三个跑的飞快的小孩和一个紧追其后的失主，终于来到了店家门口。穆哈迪和法赫德一起向烤馕店的老板艾本尼点点头，然后各自找了张脏兮兮的椅子坐下。
“发生什么事了，穆哈迪？”法赫德先问，“几天前守卫说你去继续灵能的训练了，但是最后你却没有按时回来。”
穆哈迪叹口气，详细的讲了讲这一趟的经过，蚁人，沙漠勇士团还有天琴的委托。讲到最后，不无感慨的说了一句，“我差点以为自己要死在虫巢里了。”
“那样的话，很多人就要失望了！”法赫德没头没尾的说了一句，也没解释。
“对了，部落里是怎么了，怎么多了这么多人？而且好像大大的变化了。”轮到穆哈迪发问了。
“两件事情，都和你有关。”法赫德说，然后吆喝着要老板上两张馕。
“第一，之前你不是发现了一处精灵遗迹么？后来酋长一直在组织人手挖掘，现在已经挖出来一大笔财富了。有了钱么，那些嗅觉灵敏的商人自然就要闻风而动的，纷纷跑来我们这里做生意。而且这又恰好赶上沙漠部落最重要的节日——宰牲节，自然人就多了。”
“宰牲节？”穆哈迪重复了一遍，“不说这个了，第二件和我有关的事是什么？”
“还记得我之前给你出的主意吧？”法赫德说，这时候老板从馕坑里取出烤好的馕，扔向两人。“关于彻底摆脱你奴隶身份的那个主意？”
穆哈迪一把接住飞抛过来的馕，饿狠狠的啃了一口，说“自然记得，你说部落要和提尔城交好。然后让我也参与出使，到了提尔，就有法子自由了。”
“说的不错。”法赫德打了个响指，“这事已经成了！因为巫王联军因为内部没有协调好，不得不延缓出兵，所以提尔获得了一个喘息的机会。而提尔的临时执政会议为了拉拢我们，提出要出兵帮我们扫平周围几个敌对的小部落。而且……”
法赫德指指那些穿着金属盔甲的守卫，“提尔有阿塔斯最大的铁矿，它送我们这些装备，巩固友谊。”
“所以么，最后阿比阿德酋长就被说服了，和提尔结盟。而你也要去那里，因为部落里只有你懂灵能，能避免对对方的心灵术士窥破我们的底线。也因为在酋长眼中，你牺牲了不可惜。”
穆哈迪明白了，终于要摆脱这个枷锁身份，让他一阵高兴。“那么法图麦呢？你怎么说服她的？”
“我没有，”法赫德说，“她在部落里最讨厌的人就是我，我不可能说服她。我只是把酋长和‘红手’都说服了，她不得不听罢了。”
穆哈迪提出了那两个在心里疑惑很久的问题，“为什么你是她哥哥，她却好像和你，嗯，不是很合得来？你说过她当初在沙漠里执意救我，为什么她对我另眼相看？”
“这问题说来话长了。”法赫德边吃边说，“你还记得我和她的全名么？”
“你叫法赫德·本·加齐·本·哈马德·本·易卜拉希，她的全名是法图麦·本·阿比阿德。”
老板艾本尼这时从一个火坑中拿出了一整只烤蜥蜴，足足有6尺长，比人还高。他的两个助手在一边协助，用油和虫蜜在烤蜥蜴上涂抹，最后才撒上各种香料和调味品。法赫德示意他们上两块新鲜蜥蜴肉来。
“你不觉得我们两人的名字很奇怪么？”法赫德用三根手指抓住一块切下来的肥肉，塞进嘴里。
“确实有点。”穆哈迪承认。按照部落的命令习惯，‘本’是某某之子（女）的意思。法图麦·本·阿比阿德的意思就是阿比阿德之女法图麦。部落里不用姓氏，或者说，部落里所有人的姓氏都是“天蝎”氏族。
法赫德的名字很长，说明他有值得称道的父系家世，但是奇怪的是他先前只说自己是法图麦同父异母的哥哥，一个提尔城里精灵女酒保的儿子。
“我的母亲，正如你所知道的，曾经是提尔城里的一名女酒保。”法赫德解释，“她唯一的财富，或者说最大的诅咒，就是她的美貌。在城里那种地方，很多人都试图染指她，有一些最后成功了。”
“但是有那么一次，她是心甘情愿的。”穆哈迪也边吃边听，留着油水和蜜糖的蜥蜴肉实在太吸引人了。
“对方就是我的父亲，加齐·本·哈马德·本·易卜拉希。”法赫德说。
穆哈迪点头示意听到了。
“所以问题就出现了。”法赫德抽丝剥茧的介绍，“加齐是个著名的精灵游荡者，很有名气，在精灵的民间传说中占有一席之地。据说他是个神偷，他最伟大的成就，就是曾潜入尤里克巫王的王宫，偷走了无数财宝，也偷走了四名公主的心。”
“不过在我的这个故事里，他的另一个身份更重要。他是哈马德的独子，而哈马德是我的曾祖父易卜拉希最小的儿子。”
穆哈迪还是不太明白，这些似乎都是无关紧要的琐事。但是通过观察对方脸部的肌肉动作，他看得出来接下来法赫德就要结露谜底了。
“我的曾祖父易卜拉希，曾经是天蝎部落的酋长。”法赫德轻松的吐出一个惊人的事实，“而哈马德，本该是他的继承人。”
精灵部落的习俗是小儿子当家，即由最小的儿子继承父亲的衣钵，其他儿子都要分家另过，这穆哈迪是清楚的。而哈马德最后没能当上酋长，肯定是发生了什么变故。
“哈马德这个人，喜欢冒险，热衷流浪。最后终于在一次冒险中下落不明了，无奈之下，天蝎部落的酋长之位才传给哈马德的哥哥。而这位哥哥也是个倒霉的家伙，在一次和其他部落的冲突中，他和他全部的儿子都被割去了脑袋。酋长一脉就此绝嗣。”
“为了填补空缺的酋长之位，部落才推举毫无家世的阿比阿德为酋长，因为他解救了很多城里的精灵，立下大功。”
“但是哈马德……”穆哈迪说。
法赫德接下去“……自然没有死，而是受了伤，不得不在另一个地方活下去。他的儿子加齐继承了他的信物，也继承了他的冒险欲，所以成为一名神偷。”
“经由加齐，天蝎部落酋长一脉的信物传到了我的手里。”法赫德拿出一个雕饰精致的蝎子挂坠。“她父亲那张王家屁股下面的，是理应属于我的地位，所以她这么讨厌我。她认为我想和她抢夺酋长的位子。”
“你不想么？”
法赫德哈哈大笑，“精灵有句谚语叫做不想当酋长的武士不是好武士，那么你觉得我算不算一名好武士呢？”
穆哈迪也配他笑笑，脑子里却很烦，看来自己无意间又介入到他人的斗争中去了。
“那么法图麦呢？”穆哈迪转移话题，“她一向随性而为，很多精灵甚至都认为她称的上恶毒。为什么在沙漠里的时候会执意救起我？”
“我还没自恋到自己有那种吸引女孩的魅力。”
法赫德吮了吮手指，两手手指交叉，沉吟了一下，说。“来到部落里有一段时间了，你应该听过很多精灵火歌了吧。”
少年点点头。
“大部分火歌，都是传诵我族的历史，赞美那些古代的英雄，鲜有例外。谁叫我们精灵是一个过去多过未来的种族呢？”
“但是有那么一首火歌，赞颂的是末日救世主的最终崛起和阿塔斯的新生。”
法赫德饶有兴味的问。“它被称为超凡者，阿塔斯最终的救主。关于它，你了解多少呢？”
本章结束