此时此刻,穆哈迪什么也看不清楚,上下左右,全部被纷飞的盐粒遮挡,不透过一丝光线。风暴的伟力把他死死按在吊舱壁上,几乎一步也不能移动。风中卷起的石块狠狠抽打着他,抽打着气球的气囊。穆哈迪已毫无知觉,数不清自己到底挨了多少下。
他集中精神忍耐着,紧闭双目,屏佐吸。灵能构成的防护罩逐渐成型,飓幕猛烈的砸在上面,发出怪异的摩擦声。有那么一刻穆哈迪觉得自己就要坚持不住了,但下一个瞬间,飓幕越过他,越过载人气球,继续排山倒海的前进。
下一波狂风来自侧面,空气化为漩涡,从四面八方撕扯被它裹胁住的一切。风把气球吹的左右摇摆,忽而被抛上,忽而又极速下坠。心灵术士发挥出了自己全部的实力,勉强挡开了风里一些比较大的石头,保护气球。
卡米拉背对着心灵术士站着,用她自己的方式与自然对抗。身为斯达赫宾塞派德鲁伊,她能在一定程度上控制自己周围的自然环境。此刻她屹立在吊舱中,好像风暴中的一尊雕像,丝毫不为狂风所动。口中念念有词,德鲁伊神术随之激发。
这风就像漩涡,混沌无序,无处不在。有一道风狠狠从气球旁边扯过,转瞬之间,似乎要把吊舱从气囊下方拉扯下来。卡米拉的德鲁伊神术在最后一刻驾驭了气流,把它扭转到其他的方向。
四名风元素长老被女德鲁伊召唤到了阿塔斯世界,出现在气球的四周。这几个强大的异位面生物显然不喜欢被突然扯离了家园扔到这里,它们试图反抗卡米拉的控制。但是女德鲁伊意志坚定有如钢铁,强迫这些召唤物服从她的命令,违抗自己的本性消弱周遭的风。
有斯达赫宾塞派德鲁伊分担压力,穆哈迪立刻感觉到自己肩头的担子轻了很多。他一方面用灵能支起一个巨大的防护罩,一边使用自己的灵晶仆维持另一个异能,随时修补气球上破损的部位。
一片漆黑之中,偶尔有黄色的闪电亮起,像野兽的獠牙。风声咆哮,呜咽,大的几乎盖过了雷声。
盐海飓风尽情的把它全部的威力和暴虐释放在小小的载人气球上,卡米拉的身体发生了局部变形,双足变的像魅魔的爪子,紧紧抓住吊舱的木板,不让自己被甩出去。穆哈迪没有这种本领,他一边抵御着狂风,一边小心自己不被甩出去。
随着深入盐海飓风的内部,这只巨兽也变得越来越狂暴起来。风力在逐渐增强,变得像刀割一样。花剌子密老头保证绝对不会被撕坏的塔夫绸气囊已经被划开了好几道口子,都靠心灵术士即使显现灵能才补了起来。
穆哈迪吃力的维持着灵能护罩,飓风内部的风向变化无常,而且忽强忽弱。经过一段时间以后,他已经学会了怎样更高效的维持住防护罩,针对性的调节它的强度,而不是均匀的分配自己的灵容。
慢慢的,穆哈迪觉得自己摸到了门道。他还从没有如此持久的维持过一个异能,这种经历让他对异能的使用又多了不少心得。似乎更深一层的异能已经触手可及了,只要再领悟一点点,就能实现突破。
让心灵术士担心的是,他的灵容是有限的,到底能不能支撑到飞出风惫很难说。卡米拉却一脸轻松,她的大脑可以轮流交替休息,用掉的法术可以随时补充恢复,论持久力却要比心灵术士强的多了。
一块大石头砸到了穆哈迪的灵能护盾上,在这片狂暴的黑暗中,他听不见撞击声,但却能用通感“看到”它,也能感受到那巨大的撞击力。风暴整体上没有力量把这么大的物体卷入这么高的空中,但是骤起的厉风可以卷起任何物体,把它甩出好几百尺远。
心灵术士被这下撞击撞的立足不稳,加上正好这时候气球本身猛烈的晃荡了一下,穆哈迪被从吊舱里甩了出去。心灵术士不敢变身成虚体,那样的话虽然他不会被风影响,但也抓不住气球吊舱,可就要落到盐海里去了。危急之中,他猛的一伸手,抓住吊舱的边沿。
“抓紧边缘,穆哈迪！”
莎蒂丽的声音,那么小,那么轻,穆哈迪听不见。
一道闪电打在附近,心灵术士的头发直立,他的手指又滑了几寸。
一只有力的胳膊这时抓住穆哈迪的前臂,把他拽进了吊舱里。“我就说你该多吃点肉,看看你这小身板,一阵风就吹跑了吧?”肌肉老爹把他拉进吊舱以后,还心有余悸的说了一句。
此时风力稍微减弱,让穆哈迪有了一丝喘息的机会。“你怎么知道我掉出去了?”他问肌肉老爹。
“珊瑚女孩说的呗。”老爹搓搓手,“她有个法师之眼,飘到上面来看看情况,就看到你掉出去了。”
“而你竟对我见死不救?”穆哈迪问卡米拉,后者还在耐心削弱风势。
“你又死不了,为什么我要去救?”女德鲁伊连头都没回,就这么回答。“听你的口气,你也不在乎我是不是出手救你吧。”
“我是心灵术士,不会被情绪所主宰,当然不会对你的行为有怨愤的意思。”穆哈迪如实说。“不过我提醒你,我要是被甩出去了,这气球的防御力就会减弱,到最后对我们都没有力。”
“如果你是要我道歉,那我是不会给的。”卡米拉手下的一只风元素长老挣脱她的意志束缚叛变了,她随手灭了它,又召唤出一种新的替代。“不过我可以告诉你,刚才我在努力维持这气球不被破坏。太多石头撞过来了,我确实没有能力分心。”
似乎是在印证她的话,真的有几块石头这时候撞了过来,都被女德鲁伊施展神术一一化解了。
“真是这样就好。”心灵术士说。
穆哈迪向肌肉老爹表达了谢意,并且让他转达给莎蒂丽自己的感激。肌肉老爹一开始不肯下去,但穆哈迪再三向他保证,他才终于听命。
吃过了一次大亏,心灵术士拿了一根绳子绑在自己腿上,防止自己被再次甩出去。
盐粒撞击在灵能护罩上,发出密集的响声。风力重又增强,他集中精神,与之搏斗。
越接近盐海飓风黑暗的中心,所遇到的阻力也就越大。有这么可怕的自然环境,穆哈迪想,难怪几乎人人都听过净化要塞的传说,真的去盐海里寻找的没有几个。
心灵术士苦苦坚持,盐粒击打在护罩上的声音越来越密集。有时候他实在维持不住,露出了一丝缝隙,就有盐粒争先恐后的钻入,让人觉得好像立于沙尘暴中一样。
卡米拉已经召唤了好几拨风元素长老,努力减弱风势。她的德鲁伊神术似乎源源不断,永不衰竭。但虽然法术永不完,长时间和异界生物做意志对抗,还是让她的脸上露出一丝疲色。
四周的景色活像做噩梦,梦里充斥着活生生,黑黝黝的风。空气啸叫嘶吼,闪电昏黄闪亮,映照出一个扭曲恐怖的混沌人间。地面根本就看不见,整个世界好像直不起腰,被盐海飓风可怕的威力所笼罩。
只有在那些闪电亮起的瞬间,穆哈迪才能在转瞬即逝的一瞬间看的更远一些。四名巨大的风元素长老手拉着手把气球围在中心,正在努力削弱辩的威力。它们像海啸时的礁石一样,劈风断流。
穆哈迪没有痛觉,不受瘀伤和擦伤的痛苦,但他能感受到自己的身体机能正在下降,自己的体温也在下降。
又是一道骤起的厉风,气球猛的一颠,把穆哈迪甩了起来。他感觉到了一瞬间的失重,然后腿上的绳子一紧,把他拉回了吊舱里。
猛的落地,让他眼前金星直冒,这些光斑渐渐汇聚成一点,然后黑暗重新主宰了一切。
四周奇怪的平静下来了。
没有风,没有光,这片寂静太不自然。
风眼,穆哈迪意识到,我们现在在风眼里。
盐海飓风的中心,是一片宁静的区域,在这里风暴暂时平息。
但这种宁静是一种脆弱的表象,风眼会随着飓风而移动,待在这里并不安全,早晚还要再次冲过风暴——而穆哈迪不确定自己还能不能撑的过去。
这里的景象,阿塔斯里尚没有任何人曾经亲眼目睹过。从盐海飓风的风眼向四周看去,四面八方,都被狂暴的飓幕所遮挡。闪电不时亮起,给昏暗的世界带来那么一丝光明。有的闪电甚至能持续超过一百次呼吸的时间,这在地球上几乎是不可想象的。
幸好在刚才,没有闪电击中气球,不然那里面充的轻气可就要凌空爆炸了,穆哈迪想。
这闪电是怎么形成的,心灵术士倒是很好奇。他推测是盐粒在摩擦中积聚起来的电荷,在此时得到了释放,但他没有证据证明。
穆哈迪闭上眼睛,他要抓紧时间让自己得到休息,补充自己的灵容,不然的话,接下来他没有机会继续抵挡风暴。
卡米拉解除了自己的局部变形,她望着吊舱外面,谁也不知道她在想什么。
花剌子密这时候却突然从吊舱下层爬了上来,穆哈迪大惑不解,他这活儿上来做什么?
“穆哈迪,卡米拉。”老头儿急匆匆的说。“都过来,我想出一个法子,让我们可以穿过飓风了。”
“你想的法子,我不是很信任。”穆哈迪指指头顶上的气囊。“不久前你还保证过你设计的气囊是绝对不会破裂的,事实上要不是我用灵能修补,这玩意早就四分五裂了。”
老头脸上一红,不过在一片漆黑中,也看不太明显。“刚才是刚才,现在是现在。再说我之前又没见过盐海飓风,低估了它的厉害也是正常的。现在我已经实地观测过飓风的情况了,出的主意是绝对靠谱的！”
穆哈迪一歪头,不知道该不该相信老头儿一把。这时候女德鲁伊插话了,“说出来听听。”
心灵术士吓了一跳,斯达赫宾塞派德鲁伊突然走到他身边了,而自己居然没有察觉到,这可是他获得灵能以来,绝少出现的情况。女德鲁伊似乎变得越发高深莫测了,穆哈迪甚至能感觉的到对方身上散发出的那股凝重如实质的特殊气息。
看起来,心灵术士心想,自己得早点想办法把自己手腕上的寄生植物给弄掉不可。不然自己总觉得女德鲁伊身上有股莫名的吸引力。
“我的主意是这样的！”花剌子密兴奋的说。“刚才穿过风暴的时候,虽然危险,但也有一个意想不到的副作用。我们的高度又上升了,现在已经接近风暴顶层了。”
“所以说?”心灵术士示意对方继续说下去。
“咱们只要再上升一点,”老头儿双手比划了一个距离,大约有一尺左右。然后他觉得好像还不对,又把距离缩短了一些,剩下大概半尺。“最多五百尺,咱们就能从飓风顶上越过去了！”
“我以为咱们已经把压舱物扔的差不多了。”穆哈迪怀疑。“你打算把剩下的那些也扔掉?还是怎么办?”
“咳咳,”老头儿得意的说。“用不着那么麻烦,咱们只需要把气囊加热一下就成了。”
“你不是说热气球效率低下吗?”穆哈迪记得对方之前说过不采用热气球的道理。“为什么现在又打算用这个主意?”
“确实效率不高,但咱们也不需要再升多高,五百尺足够了。”老头儿解释道。“至于你的第二个问题,嗯,我和珊瑚女巫讨论过了。她说法师们以前也研究过不同气体的兴致,有一本她读到过的典籍里有记载,轻气在纯度高的时候是不会爆炸的。”
纯度不够就不会爆炸吗?穆哈迪想了想,好像是有这么会事,他上学的时候学过。但是他也记得历史上著名的兴登堡飞艇惨案,那同样发生在一个雷电天气,他可不想像那样莫名其妙的把自己的命送掉。
穆哈迪还在犹豫,卡米拉已经点头表达了赞同,“放手试试。”女德鲁伊对老头子说。她好像不是很担心有危险发生,想想也是,她可以变成一只鸟什么的飞出风暴,自然没什么好担心的。
得到了斯达赫宾塞派德鲁伊的赞同,老头儿大为满意。“我在吊舱里装了一个加热装置,本来是用来抵御高空中严寒用的,”他说。“我现在就可以把它升到气囊中去,然后等上一会儿,事就成了。”
“先等一等。”心灵术士制止了老头的举动,为了稳妥起见,他提出了一点建议。
穆哈迪要求老头在气囊外面缠上一根金属锁,一直连到吊舱。在对兴登堡惨案的事后调查中,人们就怀疑是艇体积聚了太多静电导致的。他希望自己这么做可以防止自己的气囊重滔覆辙。
除此以外,心灵术士还仔细警戒着天空。因为另一个关于兴登堡号飞艇坠毁的有力解释就是它遭到了球状闪电的打击。
老头儿说的没错,在气囊被加热了以后,他们又上升了一点。现在,几乎已经达到飓风顶端了,似乎轻轻一跃,就可以从飓风顶上飞过。
但是这最后两三百尺的距离,似乎难以逾越。“该死！”花剌子密愣了一下,突然一拍脑门。“忘了考虑到压力的变化了,风眼里的气压比外界低！我们还是飞不上去！”
“又是这样?”穆哈迪对花剌子密大声说。“没准我们该把你扔下去,那样我们就能飞过去了。”
“什么?不成！”
“等我们安全了,再求珊瑚女巫用许愿术把你复活不就成了。”
“这可和我们之前说好的不一样！”老头气冲冲的抗议。
“如果不想这样,那你下次出主意的时候就靠谱一点。”穆哈迪说。“现在我们就不用想办法补救了。”
“你还有办法补救?”一听心灵这么说,老头儿又来了兴致。
“反重力。”穆哈迪说。“这个异能维持不了太久,但是足够我们再上升一点了。”
“你还有这本事?”老头儿说道。“但是那样的话吊舱不会撞上气囊吗?”
“我会小心控制住异能的作用范围,”穆哈迪一边想一边解释。“大约只让四分之一的吊舱受到反重力的影响,这样整个吊舱的重量就只剩下二分之一,应该足够我们飞跃过去了。”
计议已定,心灵术士就开始动手。穆哈迪集中精神,显现异能,吊舱的中部,许多零碎的小物件开始漂浮起来。
有几把锐利的工具在方才穿越风暴时的颠簸中掉到了吊舱地面上,这时都向上掉了过去。如果它们划破了气囊,那结果不堪设想。
盗贼阿玛尔,一把将全部的那些工具都抄了起来,总算没有意外发生。
载人气球终于又上升了短短一小段距离,这里已经是盐海飓风的顶部,风暴的威力大大减弱。
“成了！”花剌子密兴奋的说,好像是他办到的一样。
到了这里,卡米拉操控住比较弱小的气流,把他们迅速向前推,远离飓风的威力范围。
根据在先前死城中发掘出的地图,前方会是一道巨大的海沟,是曾经的阿塔斯海洋最深的地方。现在那里是一道峡谷,超过三万尺深,是这个世界最大的伤疤。
越过这条海沟,再往前超过一千帕勒桑,才是纯净要塞的所在地。
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p.s.我是反对恐怖主义的,有武器的人挥刀向没武器的人不算荣誉和勇气。
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本章结束