斯托克公爵的身边，奥尼尔本来是不愿意来的，但是邀请帖刚刚好多了一张，于是这个就不见面的斯托克公爵弟弟，授予苏紫轩战地飞刀绝技的舅舅奥尼尔，就被斯托克公爵硬拖了前来，金色大厅的演出，就如同往日一样的华丽，但是这种华丽的背后，千篇一律的都是老面孔和老歌声，一点也没有让人惊奇的新意，虽然音乐的造诣很高，但是像是这样高雅的艺术，也只是撒哈拉管家和塞琳娜夫人听得入迷。
相对而言，斯托克公爵，奥尼尔，还有谢夫曼三个人，都已经有一种百无聊赖的感觉，心里面深思飞扬。
“那小子还不错，你准备什么时候，将苏伦嫁给我们的诺曼李伯爵？”奥尼尔压低了声音，在潮水一般的音乐盛会面前，突然对斯托克公爵说道。
“嗯？”斯托克公爵修长的眉头皱了皱，让他原本就看不出年龄的脸，更加显得一种英俊，远方好几个一直注视着他的女孩子，突然有些羞红了脸，转过了头去，斯托克公爵感受到她们的目光，眉头从皱起又松开来，对奥尼尔这么一句没头没脑的话，他倒是微微一笑，“这件事情，还要看两个人呐”
奥尼尔有些诧异的转过头来，像是第一次认识斯托克公爵一样，“还别说，你还真的变了，变得和往常根本就不一样了，你还记得当初你让苏伦嫁给史密斯的时候，我对你的劝阻，完全就无效么，那个时候，我觉得你根本就是一个超级的老顽固，从小你就是这样的，就连我这个弟弟，也别想从你那里改变任何你的决定！告诉我，是什么让你改变的？”
斯托克公爵唇角扬起来，斜眼看着奥尼尔，然后淡淡的笑起来，“我老了，也没有必要去管这些年轻人的事情了，以至于他们怎么发展，就由得他们吧”
奥尼尔撇了撇嘴，一副像是看着老死不承认老顽固的表情，“看来你真的是改变了，要是换成是以前，我们高傲的浪子剑客，永远有一颗不会老的心态的浪子剑客，怎么可能说得出这样的话来，来嘛，不要扭扭捏捏的，告诉我这个你唯一的弟弟，究竟是什么让你改变的，是某个人，还是某件事？”
斯托克公爵一副无奈的样子，看着已经打开了话匣子的奥尼尔，想了想，然后好整以暇的说，“都不是，是这发生的一切，让我改变了我从父亲的手中接下斯托克家族的那天，父亲就告诉我，我是一个败家子，无法带领整个家族，如果你想要证明自己，就好好的干，让在天堂的他，看得到我的所作所为。所以那个时候，我收起了浪子的本性，真正的想要将整个斯托克家族发展壮大起来，家族的长老们不能够违背，我要最大限度的，争取他们的利益。”
斯托克公爵叹了一口气，“所以我一直以来，都以铁血的手段来治理家族，以至于让苏伦嫁给史密斯公爵，也是最大限度的保证家族，但是最后我才发现，原来我之前所坚持的一切，实际上都错了，我无形之中，竟然走入了父亲老顽固的地步，诺曼李的出现，不能够否认，的确让我有所改变，我开始反思自己所做的一切，我对苏伦的爱，勾起了我往日过往的反思所以我发现，长老实际上已经成为了限制我们家族发展的一个大毒瘤，外部的休明顿公爵的压制，让我知道了原来斯托克家族，一直都处于水生火热，濒临倒塌的边缘。”
“所以你破而后立，以宣布破产损失声誉的代价，用参加剑术比赛的方式，积累起斯托克家族重新打出来的荣耀，外加上诺曼李这个得力大将的出现，让一切困难重重的计划，竟然奇迹般的成功了！我看得出来，家族长老们虽然对你耿耿于怀，但是对于你的作为，他们还是很有一些自豪！”奥尼尔嘿然一笑，旋儿说道，“我们家族的最大对手休明顿公爵，现在也得到了有效的遏制，诺曼李伯爵海帝的名头，可是非同凡响，这真奇妙不是么，要知道在以前家族的历史上，我们和海盗是势不两立的！”
“这或许就是我转变观念的原因，一切皆有可能，那些你认为不可能发生的事情，从某个意义上面来说，他们的确会以一种特殊的方式，发生在你的面前，保守顽固再不是我的作风，然而事情并没有随着剑术大赛而完结，休明顿公爵就像是蟑螂，不会在我们的压制下面，乖乖的听话，且他已经蠢蠢欲动，有所行动了。”
“他竟然还敢有所行动！”奥尼尔诧异的看着斯托克公爵。
一直在旁边的谢夫曼突然说话了，他的声音有些稚嫩和迟疑，但是眼睛里面却有些闪动的光芒，“休明顿公爵在父亲大人对曼彻斯特海港的政策打压之下，他的五艘远洋走私轮船被我们所捕获，直接断送了他从曼彻斯特港口的走私交易渠道，将直接对他的生意造成巨大的损失，然而同一方面，由香港黄海涛老爷子形成的一支海盗势力，对休明顿公爵的地下势力形成暗中打击力量，外部则是在他的几处豪宅威慑，让他疑神疑鬼，不过这也不过是限制得了他一时的手脚，休明顿公爵的势力庞大，且根深蒂固，他的鹰国势力被冻结，但是基本上所有的国外势力都没有受到任何的打压时，且休明顿公爵的真正实力，其实都在国外，鹰帝国内部的势力并不强大，光光是他的猛虎组织，都是一股横行国际的力量，未来的斯托克家族，很可能面对着一场极大的冲击。”
谢夫曼的智慧，已经在剑术大赛的时候，崭露芒锋。
奥尼尔吃惊的看着斯托克公爵，“我们竟然真的要和休明顿公爵干架了！”
斯托克公爵有些苦笑的说道，“我还有得选择么？”
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