与齐大奶奶握手言和，也让好些想看热闹的人大失所望。不过大部份人尽管失望，却聪明地没有表现出来。反而笑盈盈地恭喜徐璐与齐大奶奶握手言和。
杨氏携着徐璐的手，离开了正院，去了离正院不远的名叫笑香苑的花厅里。这间小花厅占地并不宽蔽，也就是阔大的湖水上建了个半亩地宽的亭子，亭子建得四四方方，外头设有护栏，中间用砖头砌出墙来，形成一间厅子，再镶上透明琉璃，两边设有耳房和梢间，四周都设有高低窗户。夏季全蔽开来，必是剩凉消暑的好地儿。冬季关掉门窗，摆上炕火，又是一处绝妙的空间。无论是与闺蜜聊天说事，还是吟诗娱乐，都是极佳之地。
徐璐进去的时候，这里头早已坐了十来位穿金戴银的妇人，有的坐在大圆桌上磕瓜子，有的则坐在花梨木的交椅上喝茶，有的则盘腿在临窗大炕上打着牌，各自的丫鬟都在一旁服侍着。这些人徐璐也认识大半，不认识的再在杨氏的介绍下，也都认识了。
能与杨氏走到一起的，要么与杨氏臭味相投，要么与杨氏有亲戚关系。在这儿，徐璐就见到了方家几位奶奶，以及钟氏，杨二奶奶等人。
杨二奶奶正坐在临窗大炕上与人玩牌，看到徐璐后，把牌一丢，笑着说：“凌家嫂子来了，不玩了，不远了。我去与凌家嫂子说话儿。”然后把杨氏叫过来替她。
杨氏正要替她，与杨二奶奶一道打牌的四个妇人也把牌丢到一边，其中一个笑着说：“我也不打了，与凌家姐姐说说话儿吧。”
其余两人也点头附和。
杨氏左看右看，对徐璐说：“看吧，还是你有面子。你一来，这死丫头连银子都不挣了。”她指着身旁堆满了无数个金豆子的妇人，咬牙切齿地说。，“死丫头，刚才可没少赢我的钱。怎么，不吐出来就想走？哪那么容易。”
被称为死丫头的女子，格外年轻，声音脆生生的，“表姐，你好没道理，输赢乃兵家胜败常事。我就不信，这么几个金豆子就把表姐输穷了。我可是记得，当初表姐嫁人，三姑母可是给表姐准备了好几万两银子的嫁妆呢。”
杨氏插腰道：“那是我娘疼我。怎么，你羡慕我呀？”
“呸，我就是羡慕路边的乞丐也不会羡慕你的。”年轻少妇晃了晃手臂上碧油油的镯子，“三姑母也挺疼我的，说这镯子原本是给表姐留的。可三姑母一瞧到乖巧懂事的我，就把镯子送给我了。还说，‘你表姐这性子呀，动不动就张牙舞爪的，这镯子可经不得碰的。’这才送给了我，说我秀气，温柔。”说最后一句话时，语气还真的秀气温柔。
杨氏气极，“看你这死丫头的德性！人前规规矩矩，人后就变了个样，比市井妇人还要不如。真不知那些夫人怎的就瞎了眼，非认为你是秀逸淑女。”
众人哈哈一笑，少妇笑嘻嘻地道：“我当然是淑女呀。比温柔，你比不过我，比秀雅，表姐更要被我甩开八条街的。难怪长辈们都疼我，表姐确实要好生学学我的。”少妇虽然说话很欠揍，但语气却是秀秀气气，温温柔柔，就连喝茶的动作，也是格外的优雅秀气。优雅的举止，温柔的说话方式，却配上欠揍的话，形成极强的反差效果。包括徐璐在内，也被她装腔作势的动作给逗得哈哈大笑。
杨氏气得不行，作势就要揪她，少妇却非常生猛地抓了杨氏的手，作势要咬。杨氏忙缩回手，“你狗变的呀。”
少妇嘻嘻地道：“君子动口不动手哦，表姐。”
众人再度喷笑，其中一个妇人对杨氏说：“方家妹妹，真的太好玩了。”
杨二奶奶也抱着肚子说，“真是奇怪，方家长房两位姐妹，明明一母同胞，可怎的性子却天差地别呢？”
可不是呢，方大夫人所出的五娘，稳重端庄，老成持重，人前人后皆如此。而这位六娘，人前秀气娴雅，人后却是大相径庭。
也就在这时候，徐璐方把这年轻少妇认出来，居然是方六娘，才刚嫁人不久的方家长房小闺女。
徐璐失笑地对身旁的钟氏说：“原来是六娘，今儿换了身衣服，我差点都不认得了。”
钟氏说：“是呀，变化确实挺大的。”
方六娘这时候起身，笑着给徐璐福了个身子，秀声秀气地道：“凌嫂子，妹妹这厢有礼了。”
徐璐也半福了身子算是回礼，“方家妹妹，许久不见。”
杨氏在一旁不耐烦地挥手，“行了，你们别酸来酸去的。”她一手拖一个，把六娘和徐璐分别按座在炕上，“你们两个呀，给我安份点儿。我一会儿去外头招呼客人了呀。”
如今的徐璐今非昔比，就算没了杨氏，在别人家的宾客当中，也不至于坐冷板凳了。杨氏前脚一走，杨二奶奶，钟氏，方六娘等人就把徐璐围了起来。
杨二奶奶问徐璐，“我听人说，你与朱周氏走近了？”
徐璐笑着说：“那一日，在西集湾凌家庄子上，发落了一群刁奴，还收拾了上门欺负世子爷姨娘的赵氏。那赵氏是周氏的人，为着此事，与周氏有了些接触。”
徐璐知道杨二奶奶与周氏的恩怨，更知道周氏这阵子在外头四处宣扬“某月某日，我与凌少夫人一道去了西集湾”，“某年某日，我受凌少夫人相邀，去了凌家在西集湾的庄子，还瞧到了凌家世子爷的亲姨娘”等刻意误导众人之类的话。
尽管徐璐不愿往自己脸上贴金，但事实上就是如此——周氏正借着自己拉虎皮扯大旗。当时徐璐正忙着过年事宜，并没有在外走动，就算略有耳闻，也无可耐何。
只要周氏不说自己的坏话，不摆凌家的阴私八卦，徐璐都由着她。但杨二奶奶却不同，她与周氏早已撕破脸的。若是让徐璐选择，她肯定毫不犹豫选择杨二奶奶。所以当杨二奶奶问起周氏一事，徐璐果断站队。
杨二奶奶一听，脸上露出了笑容，说：“我就说嘛，周氏那种人，你会瞧上她才有鬼。果然是这周氏拉虎皮扯大旗，呸。”
徐璐笑了笑说：“嘴巴长在她身上，由着她吧。”
“那是。不过也亏得你没有与周氏撕破脸。不然，你就要涉上徐梦雅的后尘了。”
“徐梦雅？”不知为何，每每听到徐梦雅三个字，徐璐就会下意识全身血液沸腾——她真的真的好想再与她争一回锋。
钟氏捂唇笑道：“对，就是此人。周氏与徐梦雅可是比你更早结仇的。徐梦雅但凡有发生了一丁点不好的事儿，都会让周氏宣扬得四处皆知。上回叶家秘密把徐梦雅送回徐家，外人虽然略知一二，但也没有过多宣扬。但后来让周氏知道了，不出几日功夫，就宣扬得到处皆是。”
杨氏也笑着说，“如今，关于徐梦雅，外头又有新的八卦了。好像是徐梦雅被送回娘家，依然不检导自己，成日与嫂子弟妹们闹得厉害。徐三夫人偏心，处处维护徐梦雅，害得李氏都愤而回娘家了。”
李氏是徐三夫人的次媳妇，父亲是礼部官员。品秩并不高，但却是分管礼部档案及审核各世家勋贵继承人资格的，在大多数人眼里，没什么了不得。但对于想成功继承勋位的贵胄来说，李大人这样的官员，能不得罪就不要得罪。要是看你不顺眼，给你使点绊子那是轻而易举的。
全京城的人都知道，徐三夫人有野心，看不起长房，想让自己的儿子成为国公府世子。为了这一目标，徐三夫人把能力卓越的嫡次子徐骏赶出了家门。当时大家都回不过神来，后来才知道，徐骏并非徐三夫人的亲生儿子，赶了就赶了。但后来徐骏被皇帝赐姓为李，又成为护国侯时，众人嘲笑的目光，令徐三夫人更是发了狠，越发铁了心要让儿子成为国公府世子。为了这一目标，徐三夫人娶的三个媳妇，一个是郡主之女，一个是礼部主事之女，一个是宗人令之女。三个庶出的女儿除了文徐氏外，另两个庶女，一个嫁给了某位言官，一个嫁入左都御史家。与徐三夫人联姻的人家，虽算不得高位，但都能够对徐驭继承国公位产生更大的利用价值。
但凡别人家的阴私事儿，没有哪个女人不爱听的，徐梦雅又是京中少数的名人，加上徐家的世子之争，更是让人津津乐道。不一会儿，喝茶的嗑瓜子的全都挤了过来，七嘴八舌地发表自己的意见。
“李氏父亲可是礼部主事，专门对接考核评定各家继承人的资格。徐驭本来就名不正言不顺眼，如今再得罪了李氏，李氏的父亲向上头嘴巴一歪，徐驭的世子之位更加遥遥夫期了。”
钟氏笑着说：“也正是因为李氏的重要性，所以李氏回了娘家，当天晚上徐骢就赶紧去了李家，向妻子岳父道歉了。李氏当天晚上就被徐骢领回去了。”
众人暗道可惜。
“大概徐梦雅也知道，现在可不是她使小姐脾气的时候。稍稍收捡了几分。可没想到，她又跑去与长房的几位奶奶较劲去了。”
“脑子生锈了不成？她与长房较什么劲呀？”
“唉，说起这徐家三房，都不是什么好东西。徐家因人口众多，不怎么住得开，便在后院里另建地基，准备给小儿子建新房好娶媳妇。也没碍着谁惹着谁。偏徐三夫人一心认定长房建房子破坏了三房的风水，害得三房诸事不顺，成日与长房闹腾。长房先前都还忍着让着。后来除夕那日，徐三夫人进宫向皇后朝贺，皇后都发话支持长房。徐夫人有了底气，回去后趁着族人祭祀大典之际，请求分家。因皇后娘娘有言在先，徐家族人很快就准备让长房和三房分家。三房眼见不能再占长房的便宜，手段越发的粗糙。那徐梦雅居然三五不时跑去长房，一会儿要这个，一会儿要那个的。徐夫人实在忍无可忍了，大过年的，让两个儿媳妇回娘家居住了。”
“啊，徐夫人堂堂国夫人，又是长房主母，居然让一个隔房侄女欺到头上，未免软弱了些。”有人叫道。
方六娘看了说话的人一眼，秀声秀气地道：“软弱么？那可不一定呢。”
确实，徐梦雅天天闹腾自己嫂子，徐夫人没法子制止，只让儿媳妇退让，但不会有人说徐夫人软弱，反而会认为徐梦雅太过嚣张跋扈。一个出嫁女，犯了错被夫家赶回娘家思过，不但不悔过，反而与嫂子们交恶。先前李氏就回过一回娘家了，如今，长房又有两个嫂子被逼得回了娘家，这说明了什么？
这要是传到叶家，叶家也会没脸吧。
徐夫人这是把徐梦雅架到火上烧呢。故意给外人一个“徐家三房跋扈嚣张”的印像，主要是为了以后的分家造势。
三房现在越是跋扈，以后分家，族人越不会站在三房那边。徐夫人这个以退为进的法子，倒使得不错。徐璐倒对她刮目相看了。
“我的乖乖，刘家妹妹，你们与徐家可是隔了几条街呢，徐家的事儿，你怎的知道的这么这么清楚？”
刘氏笑道：“我也是听人说的。”
“谁？”
“周氏呗。”
杨二奶奶不屑地道：“她的话你也当真？”
刘氏笑着说：“不管真假，总之，我乐意信，怎么着？”
杨二奶奶说：“这倒也是呢。这周氏，倒是做了一回让咱们大快人心的事。”然后看着徐璐，笑道：“也不知嫂子怎的就把周氏给收服了。这周氏，可真是人见人憎的角色。咱们在场诸人，可没少让她说过闲话。可这阵子以来，周氏却是见天的说你的好话，并处处抹黑徐梦雅。你不知道吧，我听说，叶家也要去把徐梦雅接回去的，可正是因为周氏四处抹黑徐梦雅，叶家人信以为真，就又打消了接她回去的主意。”
“还有这等事？”徐璐不怎么相信。
钟氏说：“如何没有？我也听说了。原来年三十那日，定国侯就无女眷进宫朝拜皇后，已让人议论纷纷了。叶家经不住这些议论，当天晚上就去徐家接人了。只是才进徐家门，徐夫人就拦下叶家人，历数了徐梦雅的不是。原来，徐梦雅那几日天天闹腾长房，害得长房媳妇王氏几乎落胎。徐夫人气得不得了，当下就要叶家人给个交代。叶家派来的人不敢作主，只好悻悻而归。后来周氏每到一处都要大说徐梦雅的坏话，这其中，也还有叶家的亲戚，应该也传进了叶恒耳朵里吧。直到如今，叶家都没再派过人去接徐梦雅。”
杨二奶奶击掌，“虽然讨厌这周氏，但这一回，她倒是做对了一件事。”
……
快要吃晚饭的时候，陡听钟声响起，众人方起身，纷纷说：“晚膳开始了。”紧接着，杨氏也进来，通知大家，去前厅吃饭。
齐家不愧为钟鼎鸣食之家，阔大的宴息大厅，宏伟壮观，丫鬟穿戴齐整。餐桌上的瓷具清雅，无不散发出顶级富贵人家才会有的奢华。每道器皿无不精致绝绝，镶金缀银的筷子，连勺子都是用银器制成。洗手用和嗽口用的茶水人手一盅，再往洁白的帕子上一抹，徐璐亲眼瞧到被用过的细棉帕子就那样被丢入篓子里，也不知是被丢掉还是洗了另用。
丫鬟们开始上菜，果然如传说相符，这每一道菜，无不精致丰富，想常人不能想。自认吃惯了山珍的徐璐，也不得不感叹，与齐家人相比，凌家那令她乍舌不已的奢华都要退一射之地。
烤羊羔，扒熊掌，红烧驼峰，猩唇，鹿尾，金丝燕窝，鱼翅、海参，干贝、对虾、野鸡崽子，猴头蘑等美味，再佐上一道鸡骨炖萝卜，一道鸭肉汤，每一道菜都有锦鸡骨髓熬制的凤髓做汤汁。因是晚宴，比中午二十四道菜少了九道菜，但依然让徐璐震撼。习惯了算成本的徐璐在心头默默地估算着这一餐的花用。野生熊掌少说就要值百两银子，鹦鹉舌十只，就要杀十只鹦鹉，少不得又是百十两银子的支出，骆驼只取骆峰，对虾又大又饱满……徐璐只略作估算，一张餐桌就要花掉三千两银子左右，前后一瞧，晚宴大概也有两百多桌客人。加上中午那一餐，果然是用金山银矿才能填起来呀。
开席后，众人已迫不及待地吃了起来，虽说在座诸人都是尊贵体面的，但真正贵而富有的，却是比较少了。好些人尽管有着尊贵身份，但家中却并未有多余的条件供她们挥霍享受。
“就这么一顿饭，就要吃掉这么多的银子，这齐家，不愧为高门大户。”吃着美味佳肴，徐璐轻声感叹。凌家过年也花费了十数万两银子，都让徐璐心痛得半死。也亏得凌家产业众多，不至于入不敷出。齐家如此奢华，想来也是家大业大了。
紧邻而座的杨二奶奶头也不抬地道：“这又有什么？你去瞧瞧威国公府，比这更奢华呢。”
“威国公那不一样的，人家可是皇亲国戚，能比么？”钟氏如是说。
“威国公府？”杨二奶奶抬头笑道，“威国公府的门一般人可不好进呢，人家宴请的全是真正的皇室宗亲，身份地位不够格的，连门都不会让进。”
钟氏问：“那你去过没？”
杨二奶奶摇头，“去年威国公府向咱们家下了请贴，不过只是给了长房。”意思就是威国公府可是瞧不上杨家二房。
徐璐非常不厚道地乐了。
同桌的也有人不动声色地面露轻嘲，以庆昌侯杨家二房的身份，居然连威国公府的一张请贴都混不到，足以证明威国公府的眼界奇高。也侧面表明，在威国公府眼里，杨家二房还入不了人家的眼。
一些身份不如杨二奶奶的，心下也平衡了。
杨二奶奶毫不在意众人的嘲笑，侧头瞪了徐璐一眼，“你也别得意，你们凌家，也和我们家差不多吧。”
徐璐想了想，“年三十那日，在宫门外，我家夫人与大姨母，还有韩国公世子夫人，英国公夫人敲定了日子。但威国公夫人却是一个人走开了。”
众人倒吸口气，“这威国公夫人，当真是身份尊贵呀。”连国夫人侯夫人都不瞧在眼里。
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汗，这些天只顾着码字，冷落大家了。评论区真的一点都不热闹，大家帮着把楼搭起来呀，太冷清了，好木面子的。搭上二十层楼，俺今天就双更。说到做到。
本章结束