众人见她不肯多说，也就不追问了，反问起喜妹的事来，喜妹只说自己原是江南人氏，陈湘如也是江南人，能说两个字，绝不说三个字，大家一看这丫头说话与大太太身边的吴婆子有得一拼，都是言语不多的人，如何问都是个问不出话的人。
越从喜妹那儿问不出，大家就越发猜测着陈湘如的身份，那等气度，那样的衣着打扮，自与她们这些山野村妇自是不同的。
喜妹洗完了衣衫，端起木盆往回走，走不多远，就见陈湘如抱了乖乖过来。
乖乖欢喜地伸上手，陈湘如笑道：“唤鲁姨、鲁姨……”
“鲁……鲁鲁……”乖乖却不会叫鲁姨，鲁了一阵，唤出“鲁鲁”两字，“抱。”一双黑曜石般的眸子煞是动人。
喜妹恨不能立马丢下手头的活要抱她，可一丢下回头又重新清洗呢，只冲她宠溺地笑着，“小小姐听话，回头鲁姨给你做好吃的，给你蒸栗糕吃。”
陈湘如笑道：“山上有板栗么？”
喜妹答道：“我问过了，在寨东第三排有一家杂货铺，是王富贵家开的，另寨西第二排也有家杂货铺子，这山寨里有茶肆、酒肆，有善女红的嫂子，有会纺织的大娘、会厨艺的大婶……”
这哪里是山贼窝，就跟一个繁华的小镇差不多了。
逃难的百姓们经过这里，有些是被龙虎寨收留上山的，还有一些妇人原是没了去处，因容貌还算入目，被抢到山上的，早前这里除了吴虎一家，便是清一色的下人，后来因成了山贼窝，便有一些男子上山落草，久而久之，山人到处是男人，却没了女人，后来吴虎与单当就想了个主意，抢好看的女人上山嫁给他的弟兄。
早前，原是抢大姑娘，后来索性连好看的妇人也一并抢夺了来，一上山就配人，生活久了，女人们有了儿女，在这山上过起了安稳日子。
喜妹道：“既是杂货铺，穿的衣料、针钱，女子用的胭脂、水粉，都是一应俱全的呢，西第二排原是吴婆子的女儿婿开的，生意也都不错。”
吕连城大踏步而来，行止如飞，近了跟前，抱拳道：“陈姑娘，我们借一步说话。”
陈湘如抱着孩子，喜妹有些不放心，她给了喜妹一个安心的眼神，喜妹这才抱了大木盆离去。
陈湘如忆起早前吕连城看她的目光，问：“你以前见过我？”
他几乎不假思索地道：“是。”
陈湘如立时想到自己在软香楼的那些时日，指不定是何时何日，他瞧过她奕棋、弹曲儿也不定。“你知道我的身份？”
“是！”又一声爽朗的回答。
陈湘如抱紧了怀里的乖乖，有些胆怯地道：“你想怎样？”
当着所有人揭破她的秘密么？
他忘不了那日，当他奉命下山去洛阳，原是与崔维分开采买山上所需的物品，不曾想当天就遇上了小偷，他身上所带的银钱竟被偷了，他没钱住客栈，便想到义庄将歇一夜，那里有专门用来安顿无家可去难民的茅屋，虽然只一堆稻草为床，可总比在外头风餐露宿的好。
然而，他未曾想到，那天清晨居然来了一个女子，她穿着华贵的衣袍，面蒙轻纱，那是他来到中原后见过的最美的女子，她笑着，那样的阳光明媚，纯粹而快乐，她给百姓们赠银子，人人皆得，最后还剩下几箱时，她飞快地奔跑，嘴里喊着“撒银子了，大家快来捡银子！”银子落地的声响，还有她银铃般的笑声，回荡在阳光下，那样的美好。
这是他来中原见过的最美的女子，也是见到的第一个能快乐得像阳光一样的女子，只一眼，他就被她深深地吸引了，好些日子一阖上眼睛，耳畔都是她那醉人的笑声，是她奔跑着撒银子的倩影，几乎在那一刻，饱受流离失所的百姓也笑了起来，不再有痛苦，只有快乐，无尽的快乐。
他从未像那刻那样欢喜过、快乐过、轻松过……
完完全全被她的出现给吸引了。
他想：如果一生有这样的女子相伴，生活一定是快乐的。
她是他第一个心动的女子，他不会怎样，她的美足可以让他着迷，足可以让他为之昏厥，当他站在她的面前时，他觉得所有的一切都失去了光彩，只有她，披着美丽的霞衣，美丽得像个从天而降的仙子。
陈湘如不由得又后退了两步，全身心地戒备，“你想怎样？要把我的身份告诉二当家么？还是要告诉所有人？”
他出现，是想告诉她，他喜欢她！
可此刻，看着面露怯色的他，他却无法说出口，他可以杀人无数，哪怕为了钱，可以杀最不可能的人。这一刻，他却感觉到自己失去平稳的心跳，目光为面前这个少女不牵引着。
“陈姑娘，你别害怕，我不会伤害你，我只想告诉你，我吕连城从今日开始一定会保护你，我只要……只要你能像在义庄那日撒银子一样笑。”
那是他生平听过最美的笑声，比世间任何的乐曲都好听。
义庄……
原来，他们在义庄见过。
可吕连城却不打算告诉她：其实我们已经见过很多回，自从那天后，之后又洛城西市见过，直到她最后一天去义庄撒银子，他就站在不远处。
陈湘如努力地想着，突然忆起来了，要随程三公子去徐州时，她又去了义庄撒银子，那时候离她不远处立着个黑衣男子，头上戴着纱帷帽，一动不动，她好奇他为什么不捡银子，奔到他的面前，竟抓了一小把零碎银子塞到他手里，就算没有四五两，这三两怕是绰绰有余了。
是他，竟然是他！
“你是那个旁人都在捡银子，你却一动不动的黑帷帽少年？”
她忆起他了！
当时她还奇怪，为甚旁人都在捡银子，他却不捡，他留意到的是她。
作者的话:
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本章结束