二娘子拄了根手棍，小声进言道：“侯爷，还是先看看谢宝吧。俩时辰了，还躺着呢。再说这人犯也没法带。”
问过医生，谢宝是亏血了，倒无大碍。二娘子倒是凶险，离他脚筋就差那么一丁丁，真若挑上了……
什么事儿都能遇上。俩小孩倒是活蹦乱跳，围了羚牛的笼子边，使小棍捅来捅去。这位也不好过，千八百斤，也给折腾得够呛。是死是活，就等我一声令下了。大清早人都围满了。
梁建方扒笼子边上，恨不得把头都塞进去，眼睛瞪多圆，回身看看我，再看腿的二娘子，再看看死里逃生的俩小孩，龇牙咧嘴。“这算怎么回事儿。”
程老爷子冲我一挥手，近前来低头细语：“这是你几个活擒的？”
没敢点头，后面我昏了，怎么逮住的不知道。指指二娘子：“问他。”
二娘子了腿，不居功。朝营帐里指了指：“谢宝。还躺着呢。一早才醒。”
李绩在旁边听着点点头，正要搭腔，梁建方咋咋呼呼：“王家这小子人不怎么样，织罗能人异士颇多。”说着搓搓手，瞅瞅身后的羚牛。“巡山兽啊，说逮就逮了啦？偌大一个林场……偏心。有这么个好玩意儿。偏偏不往猎场里赶。便宜王家。”
兰陵挑了嘴角笑笑，斜眼扫了一眼林场的负责人：“好本事。说话圣上就到了，寝居之地，竟窝藏这么多祸害。莫说惊了圣驾，在此期间就是照一面，你只怕也难咎其责吧？”
这话重了。林场这老兄挺好个人。也不想帮他打圆场，能看出来兰陵窝了火。没事找事。
可大可小，你去怪谁？死里逃生，倒也没有报仇地心思。说起来这牛仁兄也可怜。同样是泡澡。你说有人往你澡盆里打弹弓。搁谁谁恼。罢了罢了，大气地一挥手：“该是谁地就是谁的。”拍拍二娘子肩膀，“说起来咱俩逃的逃、伤的伤。若没谢宝顶那一阵儿，我怕是连开除你的机会都没有。”
二娘子不吱声，大嘴一咧，笑了。忍着腿伤，勉力蹲下来。叫过九斤，摸了孩子脑门看。眼里透出一丝内疚。
身后踹了二娘子一脚，老爷们这模样忒恶心。说论功行赏，二娘子头功。若没他手疾眼尖，抰了俩孩子跑，昨晚不知弄出什么后果来。可算了算，这功劳还得给谢宝。自家人不跟自家人争，心里却把谢宝当外人看了。正好有兰陵这个话，不敢说护驾，却也除了皇家猎场的隐患。这把年纪再不给他个露脸机会，真若他想得那样，蹲我王家一辈子不走了还。
这是奇闻，再带个异士出来，这年头大家吃饱喝足就爱谈论这个。这谢宝人还没安置好呢，事就传了出去。什么是英雄，能失血躺在床上起不来的全是英雄。活蹦乱跳一头野猪，王家侯爷徒手生擒，没人惦记。伤残瘸地牛，稀罕。满长安，是人不是人，都往王家庄子上凑。看完牛吵着看谢宝。回头再拎两盒藕粉，回家宵夜。云丫头这生意一红火，脸蛋乐得红扑扑，
周医生泯兽不怜人，说野猪可怜。大牲口棚里拉了栅栏，生龙活虎地就放了进去，好吃好喝喂养着。巡山兽也可怜，好好的遭了毒打，瘸着还不改脾气，想上个药都没处下手。专门起了大窝棚。干草垫子放进去。砌了墙，围了栏，每日汤药伺候，毛色日渐光鲜。时间一长，倒认周医生这主了。
这来来往往的，谢宝也就成了名人。你问他问，传开了，京城里有头有脸地可不是那一两位。话说地悬，事也办得悬，一听还是个单身，成了家就不说飞黄腾达吧，家里有了这女婿，靠得住。
头里最关注的，梁家老贼，他孙女多。许这个许那个也许不完。掰指头算，九斤俩，谢宝还能落三四个，这都不在话下。关键程老爷子动了心思。我不敢接这茬，总是推着，一说就是许了人家了。
“这什么话？”程老爷子摇头晃脑，“男女有别，许谁不许谁的，跟谢宝有什么关系。”
“不是这么说。”知道程老爷子脾气，但凡他看上，就是死在手里，也没有让给别人得道理。我是不想让谢宝惹这事儿。“早有下家了。所谓落花有意，流水无情……”
“再打岔小心我抽你。还学会作诗了？”程老爷子横着手掌切割两下，“不就是你庄上那个卖藕粉地吗？云家那个。成不成的，他俩几年了？许她就不许我孙女？再说了，我程家，论钱论权，说老夫欺负她。论教养、论相貌，也不比她家差。怎么还不如她一个没爹妈的小丫头片子？”
这不怪我。你程家就是堆金山出来，只瞧爷爷这样子也没人敢娶啊。嫁不出去关我什么事？委屈地一咧嘴，剥了两颗地窖藏的过冬石榴，想把话
程老爷子见我为难，拍了拍桌子，“这话先撂下。明儿让你家那个医生到我那儿去。我有话问他。”
“这是正事。让你去你就去。”颖不耐烦地捻着针线，穿半天穿不进去，叫九斤来帮忙，揉了眼睛叹气道：“不至于是老花眼吧。”
“我不去。”往炕上挪挪，捏块点心掰开来，朝旺财扔下去，“还指望多活两年呢。没心思跟户部去打擂台。”这一打春就没什么好事。贺兰家死人，武家换人。老子狩猎差点被顶死。不顺。说回来静养几天，又得应付谢宝这臭小子。好像这一周围认识的人都有孙女能嫁。现在户部又指着名要编劳力。都得挂号。也不知道是谁地馊主意。劳力雇回来就是劳动，挂哪门子号？病人才挂号。不光是京城织造作坊，连陇右那边都得报个数字上去。今儿死俩，明儿又买回来俩。挂一号二百文，你挂一千号，二百贯就没有了。缺钱也不能这么搞啊。我买一个才多钱。
“那也不能不吭声。”颖把账本放上来，摊开了。一页一页地勾，旁边算盘打得细详。“说来也怪，东边高丽地怎么就耐活。咱家不亏劳力。当人使。吃喝医药的。从不短缺。来的，好端端的……”
颖突然抬起头，朝我道：“夫君你说。这会不会卖给咱家的都是病秧子？”
“胡说。这话你就对不起大哥。人贩子也活得是信誉。没见昨儿转呈还有赔罪的来。只管说是壮硕、壮硕，可总是用不了几年。这也怪啊。”说着，接过颖递过来的账本，数字吓我一跳。“咱家养了四千人？”
“夫君以为呢？”颖挑挑眉毛，“整日里什么都不管。自家多少劳力都不知道。四千人不过是个花头。说出去就这个数。实报地话，谁家受得了。况且不光咱家。一起过去的，哪家比咱家人少？这户部也忒缺德了。”
“八百贯。”
颖点点头。“如今呢，对咱家也不是个大数字。可就受不了朝廷这么折腾。今儿二百，咱给了。明儿要二百，咱再给。三番五次下来，还叫不叫人活了。要不明儿夫君问个清楚。再和程、秦两家合计合计，看朝廷是个什么想法。”
“什么想法？”兰陵皱眉不语，也拿着一堆册子发愁。
随手翻过来看看，也净是想糊弄人，乱七八糟，勾得一片一片。笑了，问道：“谁出的主意？起先垦荒地时候没人说，这会儿到了挣钱时候了，刚说有个好日子过了，就勒着脖子开始敲诈了？”
“和我无关。”兰陵给笔撂在桌上，“垦荒是我地主意，养劳力也是我的主意。没来由往我头上扣屎盆子。这头一步先是造册，再有就是点人头。陇右地多人少。有人说，大户过去，占了地，买了人，扎了根基。好处都是你们这些人得了，往后朝廷连插手的份儿都没有。这一造册，是以防万一。”
“哦？这么说一个人是一个人了。”
兰陵点头。
“那活人造册，他死了怎么办？”
“死到谁家谁出钱。”
这谁呀，恨得我直咬牙。还有没有王法，还有没有法律了？活着二百文我认了，凭啥死了也算我头上。
“都不愿意呢。”兰陵拉了靠垫，歪上面，伸了指头端详许久，“有个事我想问问。照这么说地话，东边的人是比西边的人值钱喽？”
嗯？没听懂。不解地看着兰陵。
“我怎么就听说，东边的比西边的耐活。”
是这话。不说钱吧，大家都不接这茬。这一到贴人头，这话就挑明了。一致认为，吐蕃人不耐用。
“不是问这个。大伙儿都是想知道，朝廷往后是个什么打算。没来由地造册，那造了册，咱算什么？劳力又算什么？想废除劳力？”
兰陵咯咯笑了，“好意思说。好听点是劳力，不好听点，当牲口养，不算人用。”说着看了我一眼，叹口气说：“摊到我头上吧，我自己也不愿意，可想想呢，也不尽然是坏事，先造册，先给大伙儿养成这个习惯。往后说用呢，册子翻开来，就能当人用。即便是陇右，说起来添点人气呗。总不能跟卖豆腐似地，你家一块我家一块，总归这也是我大唐的领地。”
朝廷想赖账！这话把我说一激灵。当初讲得好好地，划地、分地，你家圈，我家圈，只怕圈得少了。如今，荒地成了熟地，打了粮食，有了出产，朝廷就眼红了？这不是天上掉下来的，都是血汗换来的。现在地肥了，人头也有了。就开始挤兑我，插了管子朝我身上嘬血喝？
得便宜可以，可如今的王家不是谁想欺负就来欺负的主。大伙都掂量，谁都不省油！
本章结束