念儿的甜言蜜语，对于虢石父是十分受用的，他一向是喜欢听别人讲些好话来，自己对念儿也表示了衷心。念儿心中十分清楚，虢石父是一个不可能给你尽忠的人，可是只要你许给他的未来足够满足他日渐膨胀的贪欲，那么他至少会将自己视作同你在一条船上，竭诚相帮。
这艘船若是遇见了风浪，这位聪慧过人的虢上卿又会立刻转舵，将这航向调转到一旁去。如今姬宫湦设立了两位上卿，可说是大周朝绝无仅有的事情，二人按照官职说一个应该是上卿一个应该是亚卿，可是姬宫湦从未明确过此事，就是说时至今日，虢石父压赵叔带一筹还是反过来，虢石父自己也拿捏不住这位帝王的意思。
因此，才想趁着此刻权利变动的时候，将赵叔带彻底的踢出这个中央的权势，他这个独一无二的上卿之位也就坐稳了。否则以赵叔带和褒姒的舅甥关系，只怕是往后的路还真是不好说，尤其是现在自己又将褒姒得罪了，虽然褒姒曾差人来传话说是要请虢石父去东宫赴宴，二人把酒言和，可如今也迟迟不见动作，褒姒是真心还是客套还有待观察。
而秀秀明面上是褒姒的忠仆，可上次对自己说的那一番话袒露心扉，加上今早传来的褒姒责罚秀秀一事，叫虢石父心中掂量她同褒姒可能真的是明和暗斗，心中便是盘算了起来。若是能将褒姒从褒后的位置上赶下去，他辅佐上去的人必定会对他感恩戴德，只是此事的难易程度非同凡响，对于姬宫湦对褒姒的喜爱，连虢石父都觉得束手无策。
赵叔带看着远处念儿用稚嫩的嗓音恭维虢石父的模样，思虑万千。若褒姒为了将郑国收为己用，不惜对自己的悉人痛下杀手；姬宫湦为了将郑伯友扶正，不惜杀了自己亲如手足的兄弟郑启之……这些事情摆在面前，叫赵叔带深谙姬宫湦同褒姒二人并非一个顾念旧情之人，心中渐渐地开始担心起自己的未来，尤其是这些年在政治上他以一种不求有功、但求无过的姿态在朝中明哲保身，几次忤逆了姬宫湦的意思……如今姬仇既然回到了晋国，姬宫湦又愿意辅佐他做晋国的宗主，若是离开朝堂，请辞回国，将姬宫湦的这番安排说成自己多年来苦劝的结果，姬仇必定会对赵叔带信任有加，甚至封为晋国上卿。
在晋国的前途必定会比在朝中要好的多，赵叔带寻思了半晌却不能作出这个决定，只得也起身四处和各地的诸侯、士大夫们周旋。
看着晚宴中已经乱作了一团，掘突觉得心中不宁，趁着没人注意从大殿里溜了出来，一路快步疾走朝着东宫走去，他要去看看眼下秀秀的情况，担心她的身体扛不住褒后的杖责二十。秀秀听见自己寝宫的门“吱呀”一声，却没有敲门，以为是念儿从晚宴上溜了回来，轻声问道，“怎么回来了？今晚的晚宴不该是你做主角吗？”
“是我……”掘突说道。
这个声音叫秀秀浑身一个颤栗，猛地转过头去看着掘突，“你……你怎么来了？”
“我来看看你……”掘突的声音都有些颤抖，秀秀的身上渗透着血迹，声音虚弱无力，面色也是一片苍白，他一步步的朝着秀秀走过去，伸出手想要抚摸她，可是又怕弄痛了她，“怎么会这样？褒后怎么会对你如此狠心？”
秀秀豆大的眼泪从眼中溢出，掉落在了床上，“你还不明白吗？”
“我听传言说，是因为昨夜你回来的太晚，娘娘才因此责罚你的？”掘突问道，“可是也有人说，娘娘因为大王封你做女御的事情而迁怒于你，才一直忍到今日对你下的狠手。可是今日在祭天大典之上，大王同娘娘亲昵的模样，又是群臣共见，这个理由不该啊……”
“大王从未宠幸过我，何来娘娘迁怒一说，更何况娘娘岂是那种人？”秀秀问道，“世子您请回吧，别再来看我了！若是不想我再因此而受到责难，就不要再来见我了。”
“你说什么？”掘突的面色一阵苍白，早晨自己的父亲说秀秀是因为昨日和自己的肌肤之欢而受到的责难，他还有些不信，现在亲耳听到，就由不得自己不相信了，“果然是因为你我的事情，”他无力的朝后退了一步，这无力是因为自己，也是因为秀秀，更是因为这无法更改的命运。
“你走吧！”秀秀豆大的泪珠“涔涔”而落，“世子若是怜悯，还请放过秀秀，给秀秀一条活路，昨日之事原本非我所愿，只是……只是……秀秀实在不忍拒绝世子，秀秀对世子之情并非如同世子对秀秀之情，还请世子念在过往主仆的情分上，让秀秀苟活于世！”她哭的十分凄惨，看的掘突心中酸楚不已，她用自己的一字一句将面前的这个钟情于他的男人赶出了这间屋子，掘突从秀秀的房间里退出来靠在墙上，觉得整个人的腿脚都是软的，仰头看天，眼眶中闪闪的光泽，他只觉得自己鼻头泛酸，深深的吸了口气，在门外站了很久，才缓缓的离去。
秀秀听着掘突越走越远的脚步声，彻底的哭了出来，抱着自己的枕头趴在床上，泪流满面，泪水浸润湿了自己的整张脸，这种痛，痛彻心扉。
郑伯友注意到儿子出去不见了，不多时又从外面回来，一副失魂落魄的样子，连几个诸侯前来恭贺的时候也都是敷衍的说几句话，便神情呆滞，郑伯友只好替他挡在了前面，“家中遭逢大变，犬子心中悲痛，无法自已，今日有些失态，还望几位见谅、海涵。”
“世子也是少年英雄啊！”诸侯们恭维道，“郑伯果然是后继有人了！如今你虽然远调晋北，可这大王的用意，谁能揣测的透呢？只怕是郑伯仕途，前途不可限量啊！”
“借几位吉言！”郑伯友双手作揖说道，站起身端起桌上的酒杯，“在下先干为敬了！”他说罢用袖袍挡住了手中的酒杯，将杯中酒水一饮而尽，然后看着面前的几位，几位也都先后干了杯中酒，和郑伯友暂别，朝着别的桌去了。
郑伯友见儿子这个状态，只怕是今晚也发再应承别的事情了，便准备去向姬宫湦辞行，可姬宫湦正在同几位诸侯说着什么事情，满面通红，正在兴头上，郑伯友也不好打扰，只得起身朝着褒姒的方向走了去，褒姒一人坐在大殿的一端，百无聊赖等待着这场筵席的结束，姬宫湦说他去和楚侯喝几杯抚慰他金秋屡屡受挫的心情，等回来便带着褒姒离开这场纷扰的宴席当中。
褒姒见郑伯友朝着这边走了过来，正襟危坐，板起了面孔，摆出了一副肃穆的神情，看着由远及近的郑伯友，手已经挪到了自己的酒鼎上等着郑伯友同自己开口说话，郑伯友向褒姒做了揖、行了礼，“参见褒后。”
“郑伯不必客气，”褒姒说道，“大王正在和楚侯说些话，你且等上片刻？”
“不必了，犬子身体不适，我想带他回去了。”郑伯友说道。
褒姒将自己的目光从面前的郑伯友身上挪开，投到了远处掘突的面上，“身体不适？刚才好像离席了片刻，怎么？大堂之内的气氛太过压抑？”
郑伯友张了张嘴，褒姒却不等他的答话，继续说道，“不日便是世子的婚事，与齐国结百年之好对郑国百利而无一害，你又远在晋北，从背后胁迫晋国，郑国的强大不过是须臾之事而已，还请世子不要因小失大！”她说这话的时候神情严厉，郑伯友自知理亏，只能点头，“是在下疏于管教，娘娘不同我郑家计较，谢娘娘大恩。”
“并非我不同你们计较，而是大王不肯计较。”褒姒纠正道，脸色十分难看，刚才掘突去做什么了，就算是不点破，每个人也都是心知肚明，“王室的名声容不得任何人诋毁，若是有人执意要同我东宫为难，本宫也绝不会看在过去的情分上，更何况……”褒姒看着郑伯友，眉头微皱，“廿七的事情是你欠我的！”
“我没想到廿七会……”郑伯友摇着头，神情十分痛苦，此事过去了一个多月的时间，可是每每想起，还是觉得心痛难当，“此事是郑某无能，辜负了当日娘娘的嘱托，还请娘娘责罚。”
褒姒挥了挥手，“带掘突回去吧，三日之后的婚礼本宫不想看见任何纰漏！”
“郑某竭尽所能！”郑伯友说道，起身向褒姒请辞，转身立刻了大殿。远处的姬宫湦看着褒姒同郑伯友的道别，一旁的楚侯小声的在他耳边问道，“大王不过去看看娘娘吗？”
本章结束