十一月底，英国海军部长金上将借前往英国视察部队情况，与英国海军大臣详细探讨了大西洋战场上的情况。在这个时候，英国海军大臣当面提出，希望无论在任何情况下，美国海军至少应该在大西洋上保留两艘快战列舰，而且最好是能够全面压倒“腓特烈三世”级的新式战列舰。
如果以“腓特烈三世”级为对手，英国海军大臣的要求并不过分。
虽然在很多人看来，“腓特烈三世”级是德意志第二帝国海军在建造了“俾斯麦”级之后，针对“俾斯麦”级存在的缺陷而进行改进设计的一种战列舰，在本质上与“俾斯麦”级没有太大的差别，算不上新式战列舰，但是从战斗力上讲，“腓特烈三世”比“俾斯麦”级了很大幅度的提高。
前面提到，在最初的时候，德意志第二帝国海军希望为“腓特烈三世”级配备口径在十六英寸以上的主炮，而且当时克虏伯公司也在进行相关方面的研制工作，但是到“腓特烈三世”级完成设计的时候，克虏伯公司没有完成四百零六毫米舰炮的设计工作，更别说进行正式生产了。至于德意志第二帝国海军更想获得的四百四十毫米舰炮，连完整的设计图纸都还有呢。
受此影响，德意志第二帝国海军不得不退而求其次，选择了技术已经相当成熟的三百八十毫米舰炮。这种代号C34的舰炮已经用在了“俾斯麦”级战列舰上，实战证明其威力已经足够应付现有威胁了。
只是。“腓特烈三世”级没有采用“俾斯麦”级的火力配制。
当时，德意志第二帝国海军依然希望有朝一rì，能够为“腓特烈三世”级换上口径更大的主炮。
受此影响。“腓特烈三世”级的主炮火力空前强大，在前后共安装了四座三联装炮塔。
这是个什么概念？
“俾斯麦”级只有八门主炮，而“腓特烈三世”级达到了十二门，比“俾斯麦”级高出了百分之五十，比“乔治五世”级多了两门，比美国海军的快战列舰多了三门。如果以弹药投掷能力计算，“腓特烈三世”级过了当时所有的快战列舰，绝对称得上是世界上火力最强大的战舰
当然，由此也导致“腓特烈三世”级的排水量十分巨大。
与“俾斯麦”级相比。“腓特烈三世”级的排水量增加了百分之三十左右，标准排水量高达五万三千吨、满载排水量更是达到了惊人的六万四千吨，不但过了当时美英的所有战列舰，比“依阿华”级还要高出一大截。在建成的战舰中，“腓特烈三世”级是最大的，而把未建成的算上。也只仅次于“大和”级。
巨大的排水量，除了用来增强火力。还用来增强防护与提高度。
当时，英国皇家海军掌握的情报是，“腓特烈三世”级采用了倾斜设置的主装甲带。而且厚度高达三百五十毫米，比“依阿华”级厚了百分之十五，因为有更好的外形，实际防护效果提高了百分之二十以上。此外，“腓特烈三世”级总共有三层水平装甲。总厚度在二百四十毫米以上，也远过当时的任何一艘快战列舰。更重要的是，“腓特烈三世”级采用了更好的抗沉设计标准，其装甲隔舱的厚度在二百二十毫米以上，主炮炮塔的正面装甲与司令塔装甲的厚度都在四百毫米左右。
可以说，英国皇家海军任何一艘战列舰上的主炮都难以对付“腓特烈三世”级。
当时，能在火力上与“腓特烈三世”级抗衡，而且能够打穿其装甲的，也就只有配备了最新式的十六英寸主炮的“依阿华”级，而且还得使用新式穿甲弹，“北卡罗来纳”级与“南达科他”级的主炮因为无法使用新式穿甲弹，即便口径也为十六英寸，在对付“腓特烈三世”级的时候都相当吃力。
至于航，英国皇家海军获得的情报是不低于三十节。
当然，这只是保守估计。“腓特烈三世”级的主机推进功率高达十八万马力，加上采用四座炮塔拉长了舰体，有着良好的流体动力xìng，因此其实际最高航很有可能在三十一节以上。
只不过，这根本不重要。
重要的是，“腓特烈三世”级的综合战斗力肯定压倒了当时美英的所有快战列舰。
说得严重一些，即便是“依阿华”级，也不见得能与“腓特烈三世”级抗衡，因为“依阿华”级的最大问题就是防护较为薄弱，不然在战后也不会有人认为“依阿华”级根本不是快战列舰，而是世界上最大的战列巡洋舰。真正能与“腓特烈三世”抗衡的，只有被英国皇家海军取消掉了的“狮”级、以及美国海军还没有决定是否建造的“蒙大拿”级，只是这两种战列舰都不可能在一九四四年服役。事实上，直到战争结束，“蒙大拿”级都停留在设计图纸上。
当时，只有“依阿华”级勉强具备与“腓特烈三世”级抗衡的能力。
主要就是，“依阿华”级配备的是MK7型五十倍径十六英寸舰炮，而且其药室是按照使用新式穿甲弹设计的。在shè美军研制的新式穿甲弹的时候，MK7型要比使用在“北卡罗来纳”级与“南达科他”级上的MK6型强百分之三十以上，具备在通常交战距离内打穿“腓特烈三世”级主要部位装甲的能力。如果换成了其他战列舰，根本不可能对“腓特烈三世”级构成致命威胁。
问题是，两艘“腓特烈三世”级就能改变北海的局面吗？
要知道，德意志第二帝国海军就只有这两艘快战列舰了，而能够与之配合作战的仅仅是两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰。
不可否认，“腓特烈三世”级非常强大，但是数量太少了。
更重要的是，英国皇家海军先要考虑的不是来自德意志第二帝国海军的威胁，而是意大利海军。
显然，对付“维托里奥维内托”级战列舰，根本用不了“依阿华”级。
此外，即便本土舰队去拦截意大利舰队，也不大可能受到德意志第二帝国海军的威胁。
主要就是，如果德意志第二帝国海军要在这个时候采取行动，而且收到效果，就必须让公海舰队冒险穿过英吉利海峡。显然这是不大可能的事情，德意志第二帝国海军根本无法承受这么巨大的风险。
据此，美国海军部长明确提出，“依阿华”级肯定不会留在大西洋上。
当然，美军也不会丢下英国皇家海军，毕竟来自意大利海军的威胁已经迫在眉睫，因此美军将在大西洋上保留两艘快战列舰，只不过是两艘“北卡罗来纳”级，用其协助英国皇家海军作战。
如果只是对付意大利舰队，两艘“北卡罗来纳”级与四艘“乔治五世”级就足够了。
问题是，在对付了意大利舰队之后，谁也不能保证不会再次与德意志第二帝国海军的公海舰队决战。
显然，“北卡罗来纳”级并不是合适的战舰。
要知道，当时美国海军并没有对两艘“北卡罗来纳”级战列舰做大改，而德意志第二帝国海军肯定从中国获得了新式穿甲弹。也就是说，再次交战的话，“北卡罗来纳”级不见得打得过“沙恩霍斯特”级。
当时，英国皇家海军已经获得了确切情报。在十月底的时候，中国海军就通过海运把一批弹药物资送到了埃及的红海港口，然后通过陆路送往亚历山大港，在十一月中旬，这批弹药物资就经意大利送到了德意志第二帝国。在这批弹药中，主要就是难以通过陆路进行长途运输的大口径炮弹。
显然，这里面肯定有二百八十毫米与三百八十毫米新式穿甲弹。
这样一来，两艘“沙恩霍斯特”级的战斗力将明显增强，甚至具备了与快战列舰直接抗衡的能力。
经过一番讨价还价之后，美英双方都让了一步，即英国皇家海军不再要求美国海军把两艘“依阿华”级留在大西洋，而美国海军则表示将留下两艘“南达科他”级，并且在必要的时候再增派两艘战列舰。
正是如此，在十一月底，美国海军就决定把已有的四艘快战列舰派往太平洋。
在确定两艘“依阿华”级快战列舰，以及两艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰均能在一九四四年初服役之后，美国海军做了调整，决定把八艘主力舰编在一起，在一九四四年初再派往太平洋。
对太平洋舰队来说，这无疑是雪中送炭的天大好事。
虽然当时，太平洋舰队最需要的不是快战列舰，而是舰队航母，因为能够夺取制海权的只有舰队航母，但是对于严重缺乏大型战舰的太平洋舰队来说，特别是在必须守卫夏威夷群岛的情况下，快战列舰也有极大的价值。说白了，即便快战列舰无法从中国海军手里夺回制海权，也能在岸基航空兵的配合下阻止中国海军攻打夏威夷群岛，从而争取到足够多的时间。
当然，关键是如何使用这些主力舰。(未完待续。。)未完待续
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