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第053章：（古老传统）
议会厅内变得安静冷清，骑士们高大的身影都已经消失不见，空旷宽敞的房间内，只剩下两个头发须白的年迈老人静坐在那。
宽敞的大厅内，除了一张议会长桌和十几张长椅外，几乎空无一物。但四周的墙壁上，却挂一幅幅人物肖像——哈伦哥斯家族历代先祖的画像，
祖辈的荣耀是哈伦哥斯家族最珍惜的东西，更是历代家主的追求。每一代家主已故之后，他的肖像都被会挂在这间大厅的墙壁上。不久之后，我的肖像也将挂在墙壁上。老人心里如此想着。
罗迪·哈伦哥斯，哈伦哥斯家族首位家主。
在卡拉德帝国开国之战中，曾跟随赫拉亲王共同征服了南方罗多克地区。在赫拉亲王阵亡后，被卡拉德帝国开国君主威廉·奥古斯都皇帝任命为南方公爵。（后改称罗多克公爵）。
弗拉德·哈伦哥斯，哈伦哥斯家族第十一代家主。
曾参与雷耶克大帝东征萨兰德苏丹国的战争，在梅娜耶沙漠战役中担任右翼军总指挥，在敌人的优势兵力面前岿然不动，击退敌人。雷耶克大帝亲自授予了他荣耀节杖！
托尔金·哈伦哥斯，哈伦哥斯家族的第二十代家主。
在镇压罗多克人贝约斯塔德的武装起义时，被罗多克人诱入伏击圈击杀。哈伦哥斯家族的大多荣耀都建立在对南方罗多克地区的战争中。很多位哈伦哥斯家主也是阵亡在对罗多克战争中。
巴顿·哈伦哥斯，哈伦哥斯家族第二十二代家主，制裁骑士团的创建者。
在黑暗之乱中，英勇无畏的巴顿公爵身先士卒，率领麾下的制裁骑士团击退了围攻‘自由之城’【禅达】的黑暗军团，并为卡拉德帝国平定‘黑暗之乱’立下了赫赫战功！
……
从某种意义上，哈伦哥斯家族的力量源泉，来自家族古老的传统！
“马尔科学士，”哈伦哥斯堡公爵语气温和地问道。“我们还有多少只乌鸦？”
“还剩五只，大人。”马尔科学士回答。他有一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，银色白发很却很整齐。
“派只乌鸦将这封信送往特瓦林堡。”哈伦哥斯公爵从衣袖中抽出一张卷成一团的羊皮纸。
马尔科学士从长袍中伸出枯瘦的手，接过那张已经封上了蜡油并印有黑鹰图案盖章的信纸。至于信纸里面的内容，他已能大致的猜出。
“大人，”马尔科学士低声提议道。“要不要派只乌鸦飞去金树城，向梅尔特伯爵寻求援助。”
哈伦哥斯公爵没有马上回答，思索了片刻后答道：“如果伊莱恩大人真的顾念我和他之间的友谊，不需要我送去消息，他知道该如何抉择。”
如今，每一只鸟儿对他来说都至关重要。在局势危机的情况下，他需要这些聪明的信使替他传达重要的命令。
梅尔特家族的领地夹在斯瓦迪亚平原与德赫瑞姆高地之间，且与哈伦哥斯家族的领地相隔甚远，即使是速度最快的乌鸦，飞到那里也至少需要10－12天才能抵达。
【哈伦哥斯堡】与【金树城】两地不仅相隔几百里格之远，最主要的是它们中间还隔着迪林纳德家族和克拉格斯家族的领地，鸟儿能否安全抵达【金树城】还是个未知数。
如果伊莱恩·梅尔特伯爵真的打算帮助他的老友，那他则只需要集结军队直接向【乌克斯豪尔】或盘踞在【苏诺】地区的乱军任何一方宣战，便有可能缓解哈伦哥斯家族腹背受敌的窘迫处境。
梅尔特伯爵不仅是哈伦哥斯公爵为数不多的好友之一，同时也是哈伦哥斯公爵已故的妻子的父亲，他的孩子的外公。单从这层血缘关系来看，梅尔特伯爵的立场几乎能够确认。
梅尔特伯爵之子詹姆·梅尔特爵士，十五岁就加入了哈劳斯国王的御林护卫，且是这支享有极高声誉的传奇性骑士队伍史上最年轻的成员。虽已退出，但实力却仅次于铁卫队长科林·克雷斯子爵。
梅尔特家族的军事力量同样不可小觑，其麾下效忠的西蒙·佩拉格尔男爵乃是能征善战的良将。荣耀骑士团的实力和规模虽不如三大骑士团那样强悍，但同样是一支装备精良，训练有素的队伍。
梅尔特家族的底蕴虽不如五大家族雄厚，但却与【瑞泊莱特堡】的伯兰兹家族，【凯尔瑞丹堡】的特瑞典家族，【特瓦林堡】的戴格兰那家族，以及【提尔堡】的斯达玛家族实力相当。
梅尔特家族的领地除了【金树城】以外，还包过【提斯泊丁镇】，【亚力卜镇】，【柠檬镇】以及【阳屋镇】等小型城镇，若是倾尽全力可以在这些城镇内招募一支万人规模左右的庞大军队。
贵族们为了争夺土地和财富的战争已然残酷的开始，但绝不会悄然无息的停止。
在一阵局促的沉默后，马尔科学士犹犹豫豫地说，“大人，艾瑞斯他——”
哈伦哥斯公爵打断他的话。“——他已经长大了，他的命运只能靠自己掌握了。”
爱德华、艾瑞斯、罗格斯、吉伦威尔，他们的身份已然注定，哈伦哥斯公爵所能做的就是尽力为他们安排好这一切，而他们的命运也将由他们的性格和勇气所决定。
“可他才14岁，他还是个孩子。”黑袍老人消瘦而憔悴，脖颈上有些很深的皱纹，腮帮上有些褐斑，但却依旧掩饰不住担忧和关切的神色。
艾德·哈伦哥斯脸色平静地说：“我像他这么大的时候，就已经是哈伦哥斯堡公爵，南部行省的统治者。”
“这些年来一直都是你在照顾艾瑞斯，他就像你的孩子，你疼爱他，担心他；”他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来。“而他也把你当成亲人，依赖你，亲近你。但我们都老了，不可能永远的守护着他。”
哈伦哥斯公爵那枯树般的皱纹中流淌过的是岁月的长河，翻黄的皮肤上是夕阳的余晖，他曾经见证了多少光辉岁月，经历了几多人间悲苦……
马尔科学士悲苦地点头。他不知道该说什么才好，又是一阵沉默他说：“如您同意，我想写封信给他。”
哈伦哥斯公爵本想回绝，说出的却是：“你打算在信里说些什么？”他担心对方把他的病情告诉艾瑞斯。
“只是有些话，想要对他说，”马尔科学士恭谦的向他解释。“大人，您放心，没有您的允许，我是不会违背您的命令。”
马尔科学士膝下无子，从十岁起便在【学城】担任学徒工，自从他三十七岁那年，成为学士之后，他把余下的一生都献给了【哈伦哥斯堡】，并在城堡内的学士塔楼里度过了七十余载。
自从马尔科学士亲自替康丝坦斯夫人接生刚出世的婴儿那日起，这位孤独的老人便将所有的爱都给了他手中捧着的婴儿。而他之后，所做的一切也都只为了对方，他把艾瑞斯当成自己的孩子看待。
如果这位学识渊博的老人会使剑，他会毫不犹豫的选择守护在他的孩子的身前；给他一把弓，他便会射向每一个胆敢伤害他的孩子的敌人。这就是老人的爱，全心全意的爱，愿意付出一切的爱。
老公爵沉默片刻，缓慢地点了点头。“替我将这两句话写在信里面，”他的表情凝重而严肃。“哈伦哥斯家族从不屈服于任何人，更不会容忍任何人羞辱。所有欠下的债，必须用血来偿还。”
“是，大人。”马尔科学士从座位上缓缓起身，朝着大门外蹒跚的离去。
城堡院墙下的马厩内响起了喧闹吵杂的声音，有战马的嘶鸣声，仓促的脚步声，钢铁碰撞发生的声音……
哈伦哥斯堡公爵走向右侧的窗前，窗户的上部是半圆形成三叶状，每一块玻璃上都镶嵌着一颗颜色鲜艳的宝石，下部是边长相同的四个小正方形，透明的玻璃上刻满了金色波浪状的条纹。
他停下脚步，伸手缓缓地推开面前的玻璃窗户，他那双深蓝色的眼睛静静地俯视着城堡下的那些身影。
侍从们正抱着一套套鞍具，手脚匆忙的为骑士大人们的战马套上马鞍、马镫，英勇高贵的骑士们则忙着整理自己的盔甲和武器。
一头金色齐肩长发，蓝色双眼的西蒙爵士出现在他的视线中，然后是背着一把双手巨剑，披着黑色战袍的吉伦威尔骑士，几名身躯高大，英姿挺拔的骑士跟从在他身旁两侧。
“大人，士兵们都已整装待发。”一名骑士快步上前禀报。
“上马，出发。”西蒙爵士发话。“各位大人，我先行一步了。”
一队队身披战袍，穿戴银甲钢盔的骑士们由北门而出，西蒙爵士一马当先。他的坐骑是一匹高大壮实的黑马，尽管速度不如纯雪马，但它具有极大的耐力和持久力。
其马名为夏尔马，最高贵的挽用马，最重的重型马，重达一吨，体高1.80米。但在西蒙爵士雄伟的身姿下却犹如一匹玩具马。
几百人的队伍缓缓的驶出城门，朝着山坡下的碎石路道而去，旗手们手中一面面黑色的旗帜随风飘扬。骑在马背上的吉伦威尔勒住缰绳，侧过身子抬头望向了身后高耸巍峨的城堡。
哈伦哥斯公爵同样站在城堡的窗前望着城墙下的他，而老人此刻的眼神，就像是父亲送别即将踏上征途的儿子，充满了不舍和担忧。
老人知道他为什么离开，但老人却没有阻止。
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本章结束